Книга Подарок для Демона, страница 84 – Оксана Говоркова

— Смотри, дитя, — прошептал, склонившись надо мной, демон, — на этом месте должна была быть ты…

При этих словах плеть опустилась на спину моего друга, и я вскрикнула, словно ударили меня. Снова взмах и следующий удар. Саймон молчал, принимая первые десять плетей, лишь вздрагивая, когда кожаный шнур впивался в кожу, оставляя красные полосы. Но каждое последующее касание кнута заставляло кровоточить уже имеющиеся раны, и я почувствовала, как тошнота подступила к горлу. Блондин стойко терпел боль, с силой стиснув зубы, лишь изредка позволяя стонам вырваться из его груди.

Мне казалось, что эта пытка не закончится никогда.

— Двадцать плетей — слишком много, — хриплым голосом проговорила я, пытаясь сдержать рыдания, — сжальтесь, отец… Умоляю…

— Надеюсь, этот урок ты запомнишь надолго, дитя, — спокойно резюмировал он, а я смотрела на него и не могла поверить, откуда в человеке, давшем мне жизнь, может быть столько жестокости.

После двадцатого удара, Саймону развязали руки, и он обессиленно опустился на колени. Площадка быстро опустела. Глазеющая толпа, словно рой тараканов, вмиг разбежалась по щелям. Мне тоже предоставили свободу, и я бросилась к своему другу. Тот громко застонал, когда я опустилась рядом и обняла его за шею.

— Господи, Саймон, зачем ты это сделал? — я больше не могла сдерживать слезы, они против воли катились из глаз.

— Ты хотела бы оказаться на моем месте, принцесса? — грустно усмехнулся он.

— Он не посмел бы так поступить со мной, раз я его дочь.

— Наивная, ты недооцениваешь его…

Отстранившись, увидела кровь на своих руках.

— Тебе нужно к лекарю.

— Не волнуйся, у меня отличная регенерация, через час даже шрамов не останется. Мне не привыкать.

— Тебя уже так наказывали? — изумилась я.

— Да… И не один раз.

Следующие несколько дней занималась исследованием замка. Он был огромный. Километры переплетенных между собой узких и широких коридоров соединяли более тысячи комнат и залов. Обойти все это пространство за день представлялось нереальным. Саймон был моим гидом. Он показал несколько магических переходов, замаскированных под огромные картины в тяжелых резных рамах. Это было удивительным и полезным изобретением, что-то, вроде, небольших стационарных порталов, способных переместить тебя из центрального холла в какое-нибудь дальнее помещение. Например, портрет молодой леди, читающей книгу, вел в библиотеку, пейзаж из цветущих кустов — в зимний сад, а шикарный натюрморт с бокалами искристого напитка и великолепным графином помогал быстро перебраться в винный погребок.

Блондин всегда находился рядом, готовый в любой момент прийти на помощь советом или делом, но при этом соблюдая определенную дистанцию между нами. Я же, делая вид, что продолжаю сердиться на своего друга, в душе давно простила его предательство. Такое самопожертвование, проявленное Саймоном, не могло оставить мое сердце равнодушным, была безгранично благодарна и рада его компании.

Зато все это время старалась всячески избегать встречи с хозяином замка. Никак не могла привыкнуть называть жесткого Господина отцом. Этот монстр вселял в меня лишь ужас, особенно после случая с наказанием. Наряду с этим чувством, в моей душе поселилась обида: любящий родитель не поступил бы так с родной дочерью, а, значит, я нужна ему лишь для определенных целей.