Книга Воин, страница 162 – Элин Пир

— Эй, я тоже приготовил тебе один из подарков, — проговорил Марко. — Это в коробке.

— Что это? — спросил Соломон. — Стихотворение?

Марко усмехнулся.

— Как будто… Нет. Дети рисовали на камнях, и я решил нарисовать твой портрет.

— Я хочу это увидеть, — сказала Рейвен и ухмыльнулась.

Шелли открыла коробочку и достала камень, который поместился у нее на ладони.

Рейвен нахмурилась, изучив камень.

— Это совсем не похоже на Шелли, похоже, ты нарисовал попкорн или что-то в этом роде.

— Это потому, что камень был слишком мал, чтобы нарисовать всю Шелли. Там было место только для ее гигантского мозга.

— Ааа. — Рейвен кивнула. — Ты нарисовал мозг на камне. Теперь я это вижу.

— Большое вам спасибо за ваши продуманные подарки. Мне понравилось быть здесь, в школе, и я надеюсь, что когда-нибудь у меня будет возможность вернуться и навестить вас, — объявила Шелли.

Я наблюдала, как дети с Родины обнимали причудливую девочку, когда она двигалась по комнате. С того самого момента, как я впервые встретила Шелли, я всегда чувствовала необходимость сделать ей макияж. У меня руки чесались от желания увидеть, какой лебедь спрятался внутри гадкого утенка. Я бы с удовольствием помогла ей избавиться от ее прыщей и густых бровей.

— У меня тоже есть подарок для тебя, — сказала Шелли Марко, когда подошла к нему. — Вчера дети сказали мне, что ты нарисовал для меня рисунок на камне, и я подумала, что тоже могу тебе что-нибудь подарить. — Она протянула ему руку. — У меня не было времени завернуть его, и оно не такое нарядное, как твой прекрасный мой портрет. Но, конечно, этим подарком ты задаешь невероятно высокую планку.

Марко рассмеялся.

— Я знаю.

— Это просто маленькое напоминание тебе о том времени, которое мы провели вместе.

Марко посмотрел на ладонь Шелли, когда она раскрыла ее.

— Морская раковина, — сказал он и поднял ее. — Спасибо.

— Я подобрала это на пляже, куда мы ходили, ты помнишь?

— Там, на Родине, конечно.

— Морская раковина в некотором смысле символична, — сказала Шелли и, все еще держа в руке коробку от «детей», скрестила свободную руку на груди, чтобы почесать шею, которая приобрела малиновый цвет.

Марко откинул назад свои вьющиеся каштановые волосы длиной до плеч и присмотрелся к ракушке повнимательнее.

— Символ чего?

— О тебе. Млекопитающее, которое жило внутри этого панциря, было мягким и уязвимым внутри и тоже нуждалось в твердом панцире.

Марко рассмеялся в своей непринужденной очаровательной манере.

— Очень забавно, но я настолько крут, насколько это возможно, и ты это знаешь.

Шелли пожала плечами.

— Если ты так говоришь.

— Я буду беречь эту раковину. Если люди спросят меня, я скажу им, что это замечательное напоминание о гениальной девушке, которая была чертовски умна, но которой нужно было научиться время от времени замолкать. Ну, знаешь, как моллюск или устрица.

Шелли склонила голову набок и нахмурила свои густые брови.

— И я покажу людям твой подарок и скажу, что это напоминание о молодом человеке, у которого вместо мозгов были камни.

— Ладно. — Марко снова опустил взгляд на ракушку. — Я надеюсь, что ты вернешься навестить нас.

В тот момент я не сказала Марко, что вскоре мы с Перл собираемся предложить ему должность наставника в одной из новых экспериментальных школ. Даже если бы Шелли вернулась в гости, Марко здесь бы не было. Шанс на то, что они когда-нибудь снова встретятся, был невелик.