Книга Защитник, страница 8 – Элин Пир

Я заломила руки, мне не понравилось серьезное выражение ее лица.

— Твой запрос был рассмотрен, и, к сожалению, у меня для тебя плохие новости.

Набрав в легкие воздух, я затаила дыхание, пока она говорила мне то, что я так боялась услышать.

— Дело не в том, что мы не ценим твой талант и навыки в области археологии. Твои уроки истории очень популярны, поэтому на данный момент мы предпочитаем, чтобы ты осталась и продолжила преподавать.

— Но я готова вернуться к полевым работам. Прошло уже два года, да и студентов можно легко перевести в класс профессора Янсон. Я уже говорила с ней, она сказала, что не против.

Морщинки вокруг глаз Перл разгладились.

— Я понимаю твое разочарование, но в данный момент у тебя нет идеального проекта для работы.

— А как насчет проекта, где вам нужен доброволец? — не желая признавать поражение, я ухватилась за соломинку, вспомнив разговор, который слышала в фойе.

Перл откинулась назад и нахмурилась.

— И что же это за проект?

— Не знаю. Я только что слышала, как кто-то говорил, что нужен археолог, и что до сих пор никто не вызвался добровольцем. Разве я не могу добровольно участвовать в этом проекте? — мой голос был полон надежды.

— А-а, — понимающе кивнула Перл. — Мне кажется, я знаю, о каком проекте идет речь, и нет, Кристина, ты определенно не захочешь добровольно участвовать в этом проекте.

— Почему нет?

Перл огляделась и, хотя рядом с нами никого не было, наклонилась ближе и заговорщицки прошептала:

— Место раскопок находится в Северных землях. Они попросили нашей помощи, чтобы найти то, что когда-то считалось библиотекой.

— Они нашли библиотеку? — уточнила я, не в силах скрыть своего волнения.

— Да, они нашли книги в хорошем состоянии, и их там может быть много. Само собой, мы заинтригованы и надеемся найти ответы, которых нам до сих пор не доставало, но, возможно, нам придется отказаться, поскольку мы не смогли найти археолога, который согласился бы отправиться туда.

— Я могу! — спонтанно бросила я, не подумав.

— Нет. — Перл покачала головой. — Тебе известна наша политика. Женщинам запрещено въезжать на территорию Северных земель. Это слишком опасно.

Она, разумеется, была права, но почему-то я была уверена, что мой запрос будет одобрен, я была не готова отказаться от своего желания вернуться к полевым работам.

— Но женщины и раньше посещали Северные земли; Мишель Найт, например.

— Это было более трехсот лет назад. Прошли века с тех пор, как мы вели переговоры на их территории или позволяли женщинам посещать те места. Это было бы слишком рискованно.

— А вы не могли бы попросить их обеспечить мою безопасность? — спросила я, и внутри меня заверещал сигнал тревоги. «Я не могу допустить, чтобы она посчитала меня сорвиголовой, иначе она никогда меня не отпустит».

Перл внимательно разглядывала меня, но молчала, поэтому я постаралась подобрать правильные слова.

— Я понимаю, что это опасное предприятие, но если кто-нибудь рискнет отправиться в Северные земли, чтобы узнать, где правда, а где вымысел, это принесет нам огромную пользу. Поскольку я веду занятия по Северянам и меня считают экспертом… — я опустила глаза, выдержав паузу, после чего снова встретилась с ней взглядом. — Мне тяжело представить более подходящую кандидатуру, кроме своей. Я буду готова отправиться туда ради всех нас.