Книга Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд!, страница 62 – Наталья Самсонова

«Кроме Фантика, но он – хиэ, так что технически я даже не лгу», – хмыкнула я про себя. Вслух же проговорила совершенно иное:

– Вероятно, мне стоит сказать вам спасибо. Если бы не ваша трусость и готовность бросить истинного при первых же трудностях… Если бы не это, мне осталось бы лишь вздыхать у окна.

Картинно размахнувшись, Эльерина хотела было влепить мне оплеуху, но милорд успел быстро произнести:

– Уложение о благородных родах, поправка тридцать девять.

Мисс Уитмер резко прижала руку к груди и сделала шаг назад.

– Никто не посмеет высечь меня на площади!

– Если простолюдинка ударит благородную леди, то именно этим все и закончится, – с ленцой проговорил Эгерт. – Но, разумеется, для вас будет предоставлен палач-женщина. С некоторых пор она есть в нашем штате.

Хруп-хруп-хруп.

Мы, не сговариваясь, обернулись на Робертса, и тот сконфуженно покраснел:

– Извините. Кхм, пора мне, наверное, на дежурство. Проводить молодую мисс до выхода?

– Эгерт, – она сделала несколько шажочков вперед, – ты же знаешь, что я… Что я всегда была слаба. Что ты хотел от той, кого всю жизнь защищали и оберегали? Спустя годы я поняла, что ошибалась. Поняла, что не должна была следовать за своими страхами. Мы можем начать все сначала.

Ее огромные ореховые глаза увлажнились, и по нежной персиковой щечке пробежала крошечная хрустально-прозрачная слезинка. Эфирно-зефирная Эльерина была чудовищно хороша, и она это знала. Тонкая, хрупкая и ранимая. Та, которую необходимо защитить. Та, что не выживет в чужом жестоком мире. Та, которую можно… Простить?

«В каком-то смысле мне это будет на руку, – попыталась я себя убедить. «Никто так и не узнает, что фальшивая метка была настоящей. У меня будет контракт покровителя на тот случай, если появится еще один истинный».

Вот только скулы сводило от горечи. Неужели Эгерту нужна вот такая девица? Я не осмеливалась обернуться на него, лишь продолжала прижиматься к его плечу.

«А с другой стороны, неужели я собака на сене? Неужели я и сама не стану ему надежным партнером, и другой не отдам?»

«Ты меня слышишь? Ау! Эхи, у нее в кармане мелшовица, – ворвался в мои мысли Фантик. – Мы Эгерта отдадим в более надежные руки! Эта даже заплакать от стыда не может, потому как не стыдно ей ни разу!»

– Если ты не перестанешь тискать мелшовицу, то и у меня слезы потекут, – громко и четко сказала я.

– Эгерт, – беспомощно ахнула девица. – Ты позволишь ей…

– Вытащи руки из карманов, – обманчиво мягко проговорил милорд ло-Арндейл.

– Эгерт, ты веришь?! – ахнула Эльерина.

– Руки! – рявкнул Эгерт.

И вау, на правой руке мисс Уитмер нашлись фиолетово-серые разводы. Вот вам и хрустально-прозрачные слезки. Интересно, а я буду так же красиво плакать?

Уже через пару секунд выяснилось, что одной только мелшовицы недостаточно. Нужно иметь некую генетическую предрасположенность. Ибо у меня разом заложило нос и горло, отекли глаза и побледнели губы.

«Их дрессируют с детства, – сообщил мне мой хиэ. А после заботливо предложил: – Хочешь, я начну тебя тренировать? Лет через десять сможешь повторить этот спектакль».

«Слышу в твоем голосе вину», – послала я ему мысль.

А ответ пришел и мысленный, и визуальный, и вербальный:

– Что это за дрянь?! Помогите! Что вы встали! Уничтожьте это немедленно!

Настоящий голос у эфирно-зефирной Эльерины оказался до невозможности визгливым и мерзким. До этого момента она говорила негромко, тщательно контролируя модуляцию тона. Но сложно, знаете ли, сдерживать свои истинные порывы, когда пара кроссовок топчет юбку и норовит пнуть по голени!