Книга Светлячок для Чудотворца, страница 123 – Полли Нария

Глупо, конечно, но я обязана была попробовать.

Артемиус склонил голову набок, прикусив нижнюю губу. Возникало ощущение, что он на самом деле призадумался.

Но то была лишь игра одного актера.

– Ты стремишься к источнику. Тут не надо быть гением, чтобы это понять. А я, увы, не могу тебе этого позволить. Весь мой десятилетний труд пойдет коту под хвост. А мы же этого не хотим? – и он вновь мне подмигнул.

– Десять лет? – ужаснулась я. – И чем же ты все это время занимался?

– Да так, ничего существенного...  Преподавал в храме Дагморы, где случайно повесилась Калиста. Направился в храм Ичини, где появилась новоиспеченная одаренная.

– Ланда? – спросила я с ужасом.

По довольной ухмылке поняла, что не промахнулась в своих догадках.

– Там же я сдружился с тем, кто в последствии занял мое место.

Потихоньку все становилось на свои места. Но все же не до конца.

– Если ты знал, что Клауд избранный, то должен был его убить.

– О-о-о, на него у меня были совершенно другие планы, – лицо Артемиуса исказилось гримасой раздражения. – Но после того, как он развеял мой морок, не без твоей помощи, надо отметить, у меня не остается ничего другого, как отправить его вслед за тобой.

И закономерной кульминацией нашего разговора стал странный тревожный гул, что раздался от Ри'Атриума.

– Все, нам пора.

Заметив мой гневный взгляд, мужчина сложил руки в извиняющемся жесте, хотя глаза его горели фанатичным огоньком:

– Прости, сладкая, но ты лишь пешка в играх взрослых. Ничего личного. Надеюсь, ты любишь летать?

Клауд Ритуал Коггарт проводил в спешке, но следовало отдать Проявителю должное – сомневаться в его профессионализме не приходилось: четкие движения, никаких промашек в словах и, как итог, оправданный результат. Местонахождение Божены было выявлено. Керамбит, который сейчас являлся неотъемлемой частью девушки, указал друзьям четкий путь.

– Не удивительно, что они спрятались в лесу, – хмуро произнес Саймон, выводя свою лошадь из конюшни. К этому момент Клауд уже сидел верхом и нервно теребил повод, раздражаясь от медлительности друга.

– Обсудим это как-нибудь потом, – бросил в ответ маг и пришпорил коня.

Он гнал животное что есть мочи, чтобы быстрее достигнуть цели. Божена, его Светлячок, его иномирянка, его любовь находилась в опасности. А время, словно песчинки в песочных часах, ссыпалось вниз, пропадало и уходило, безвозвратно сокращая вероятность благоприятного исхода. Но Клауд отгонял от себя тревожные мысли, думал лишь о том, как собственноручно придушит предателя.

И вот он, тот самый лес. Дремучий и темный. Соотносимый с «началом времен». Казалось, войди в него и пропадешь навсегда. Но Клауд был готов на все, а Саймон, его верный спутник, следовал за другом, словно тень. В некоем забытьи они нашли ту самую поляну, где, по данным Коггорта, должна была находиться Божена. Но лишь дымок от костра говорил о том, что еще недавно здесь кто-то был.

– Мы опоздали?

Маг дернулся от этих слов, сжал кулаки, но тут же встрепенулся. Знакомые мурашки побежали по коже – где-то рядом находились арги. Множество тварей.

– Нам туда, – уверенно произнес Клауд, спрыгнул с лошади и, призвав артефакт, будто ищейка, кинулся по отравленному следу.

Божена

Оказалось, что весь разговор, а точнее зловещий монолог, продлился куда дольше, чем мне могло показаться. Над деревьями задребезжал рассвет, разгоняя туман и поблескивая на каплях ночной росы, которая неторопливо стекала по изгибам листьев и падала на влажную почву.