Онлайн книга «Однажды суровой зимой»
|
Вендал отхлебнул горячий чай. В ожидании, что она рассердится, что он сразу не рассказал ей правду. Что тянул так долго. Но вместо этого она уточнила: — У той твари, что тебя преследовала, была морда, как у огромного ящера? — Да, — подтвердил принц. — Скорее всего, нат-шага, — предположила она, — это гончая Преисподней. Они обычно сопровождают демонов. Как любопытно… — Любопытно?! — возмутился юноша. Он чуть не облился горячим чаем. — На меня устроили охоту демоны со своим чудищем, а ты говоришь, любопытно. Он уставился на нее. Отшельница сидела тихо, задумчиво крутила в ладонях чашку, к содержимому которой так и не притронулась. Наконец, она встала с места и сказала: — Я отведу тебя домой в Кархолл, принц. Мы во всем разберемся. И обязательно выясним, кто и зачем на тебя охотится. Она опустилась на пол, поставив чашку под кресло, тотчас позабыв о ней. Отблески амулетов на ее лице стали ярче. Вендал внезапно понял, что они позвякивали и переливались все время, пока он рассказывал. То слабее то сильнее, принимая в себя все то, о чем говорили. Питавшие их чары работали вовсю. Эстлин выбрала один из амулетов, большой пульсирующий кровавым светом рубин без огранки. Она покатала его в пальцах и поднесла к лицу, как красавицы смотрятся в зеркальце. — Но сначала мы сообщим твоему отцу, что ты жив и здоров. Однако, пребудешь домой через недельку, не раньше, — чародейка забормотала заклятие. — Почему через недельку? — не понял принц. — Ты же сказала, что мы в Пиках Найсада? — Не мешай, — бросила она. — Мы пойдем через портал. — Портал? Ты правда умеешь их создавать? — Вендал не поверил своим ушам. Создать портал мог один маг из сотни. — Но зачем же тогда ждать неделю? — Чтобы твои преследователи смогли-таки тебя догнать, — рубин в ее руках гулко завибрировал. — Тогда мы спросим у них лично, что им от тебя надо. А заодно раз и навсегда отучим их нат-шага охотится на территориях Срединного Мира. — Вот так просто? — Вендал никак не мог понять, что не так с этой девушкой, что ей жизнь надоела. — И тебе не страшно? — Я же сказала, не мешай, — буркнула Эстлин. Ее рубин заискрил и вспыхнул ярким ровным светом. — Малисса! Наконец-то! — Соскучилась, ньяли? — ответил бархатный женский голос. Этот голос доносился прямо из светящегося камня. — Нисколько, — фыркнула Эстлин. — Просто, как обычно, одна сделала всю работу за вас троих. — Ты о чем? — не поняла собеседница. — Ты одна? — уточнила отшельница. — Да. Что случилось, сестра? — голос звучал встревоженно. — Принц Вендал со мной. С ним все хорошо, — довольно коротко пояснила Эстлин. — Ты нашла принца? — искренне удивилась женщина. — Где? Как? Ты же не собиралась! Я немедленно… — Помолчи, пожалуйста, и дай мне сказать, — в тоне Эстлин ощущалось нетерпение. — Я не искала его. Он сам набрел на мою хижину. Но за ним охотятся, и я собираюсь выяснить, кто и зачем. Я приведу принца, как только во всем разберусь. Предупреди Далейна и Кердаса. И королю скажите. Но так, чтобы никто другой не узнал. Только вы трое и король. Корни проблемы могут быть при дворе. Пока мы не узнали наверняка, рисковать не будем. Последовала короткая пауза. Затем подруга Эстлин печально заметила: — Твой отдых испорчен, как я понимаю, ньяли? — Ни капельки, — чародейка улыбнулась. |