Онлайн книга «Мой (не)любимый оборотень»
|
Капитан деликатно кашлянул, напоминая о своем присутствии. - Карета подана, милорд. Дерек кивнул: - Мы готовы. Продолжим наш разговор о патрулях завтра. Он предложил мне руку, и мы вышли из замка к ожидающей нас карете - роскошной, с гербом Северных земель на дверцах, запряженной четверкой черных жеребцов. - Впечатляет, - заметила я, когда лакей помог мне подняться внутрь. - Все должно быть идеально, - Дерек сел напротив меня, его колени почти касались моих в тесном пространстве кареты. - Сегодня ты впервые официально предстанешь перед всем северным дворянством как моя жена. - И истинная пара, - добавила я с озорной улыбкой. - Не забывай эту маленькую деталь. Его лицо стало серьезным: - Это не просто деталь, Кристабель. С момента нашей первой близости прошел почти месяц, и каждый день что-то менялось между нами. После того дождливого дня у озера Дерек словно позволил себе быть более открытым, показывая мне стороны своей личности, о которых никто не подозревал. - Нервничаешь? - спросил он, наблюдая, как я теребю перчатку. - Немного, - призналась я. - Не каждый день я предстаю перед целым залом аристократов, которые будут разбирать каждое мое движение на составляющие. - Помни, что ты - леди Северных земель, - его голос звучал твердо. - Моя жена и равная мне. Никто не посмеет открыто выразить неуважение. - А скрыто? - я приподняла бровь. - Скрыто они будут шептаться о том, как такая красивая женщина досталась суровому лорду Северных земель, - его губы тронула улыбка. - И о том, что дочь разорившегося торговца захомутала одного из богатейших лордов королевства. Но в любом случае, ты справишься. Просто будь собой. Я сжала его пальцы: - Разве не из-за моего «настоящего я» ты считал меня невыносимой первые дни нашего знакомства? - Именно поэтому я и хочу, чтобы ты была собой, - ухмыльнулся он. - Бальный зал Вестонов давно не видел такого развлечения. *** Поместье графа Вестона оказалось не таким внушительным, как замок Дерека, но намного более вычурным. Фасад украшали колонны и барельефы, тщательно ухоженный сад светился сотнями зачарованных фонариков, а по мраморным ступеням, ведущим к главному входу, поднимались пары в роскошных нарядах. Когда наша карета остановилась у подножия лестницы, я заметила, как многие гости замерли, наблюдая за нами. Дерек выбрался первым и помог мне спуститься, придерживая за талию чуть дольше, чем требовалось. - Сейчас объявят наше прибытие, - шепнул он. - Готова стать центром всеобщего внимания? - Разве у меня есть выбор? - я одарила его своей самой очаровательной улыбкой. Мы поднялись по ступеням, и у входа в бальный зал стоял дворецкий с длинным списком гостей. - Лорд Дерек Северных земель, Правитель Северных земель, и его супруга, леди Кристабель Северных земель! - объявил он таким громким голосом, что, казалось, затихли даже музыканты. Все головы повернулись к нам. Я почувствовала, как напряглась рука Дерека на моей талии, и выпрямилась, гордо подняв подбородок. Если они ждут испуганную провинциалку, им придется разочароваться. Мы начали спускаться по широкой лестнице в зал, и я заметила, как женщины прикрывают рты веерами, перешептываясь, а мужчины откровенно разглядывают мою фигуру в откровенном платье. - Дорогой мой Дерек! - к нам приблизился пожилой мужчина с круглым лицом и пышными усами. - Наконец-то ты почтил нас своим присутствием. И привез свою прекрасную супругу! |