Книга Мой (не)любимый оборотень, страница 98 – Лина Дорель

- Волнуешься? - Дерек словно читал мои мысли.

- С чего ты взял? - я вскинула подбородок. - Подумаешь, встреча с родственниками. Я и не такое переживала.

- Твое сердце бьется слишком быстро, - он коснулся моей шеи. - И ты покусываешь губу каждые десять секунд.

Черт. Я действительно нервничала. В прошлой жизни я привыкла держать все под контролем, а здесь... В этом уравнении слишком много неизвестных.

- Просто не хочу их разочаровать, - неожиданно для себя призналась я.

Дерек задумчиво посмотрел на меня, и его серебристые глаза на мгновение сверкнули.

- Ты не сможешь их разочаровать. Ты спасла их от нищеты и позора.

- Не я, а ты, - возразила я. - Это ты оплатил их долги.

Карета замедлила ход, и я выглянула в окно. Мы въезжали в небольшую деревню с аккуратными домиками, утопающими в весеннем цветении. Яблони и вишни вдоль дороги были усыпаны бело-розовыми цветами, а в палисадниках радовали глаз яркие тюльпаны и нарциссы.

- Красиво, - невольно вырвалось у меня.

- Ваша местность славится фруктовыми садами, - кивнул Дерек. - К сожалению, два неурожайных года подряд и привели твоего отца к разорению.

Карета остановилась у небольшого двухэтажного дома с черепичной крышей. Не роскошного, но опрятного и уютного на вид. Возле калитки уже собралась небольшая группа людей, очевидно, нас ждали.

- Готова? - спросил Дерек, протягивая мне руку.

- А у меня есть выбор? - я сделала глубокий вдох и вложила свою ладонь в его.

Когда мы вышли из кареты, я сразу ощутила на себе взгляды. Они изучали меня, мое дорогое платье цвета молодой листвы, мою прическу с искусно вплетенными жемчужинами, мою осанку. Я невольно расправила плечи и подняла подбородок. Годы выступлений на сцене научили меня не теряться под пристальными взглядами.

- Кристабель! - вперед выступила женщина лет сорока пяти с усталым, но добрым лицом. В ее светлых волосах проглядывала седина, а в глазах стояли слезы.

И вдруг меня буквально снесло объятием. Женщина прижала меня к себе с неожиданной силой, а затем отстранилась, держа за плечи и разглядывая мое лицо.

- Как же ты похорошела, доченька! - воскликнула она. - Просто расцвела!

Я растерялась. Эта искренняя радость, эта безусловная любовь в ее глазах... Я не была готова к тому, как это тронет мое сердце.

- Матушка, - произнесла я, и голос предательски дрогнул.

- У тебя даже голос изменился, - заметила она, вытирая слезы. - Более звучный стал, уверенный.

К нам подошел высокий мужчина с густыми усами и легкой сединой на висках. Его лицо выглядело осунувшимся, но в глазах светилась гордость.

- Моя девочка, - он обнял меня, и я почувствовала, как он слегка дрожит.

- Отец, - я неловко похлопала его по спине, пытаясь вспомнить, как бы поступила настоящая Кристабель.

Но мои неуклюжие попытки изобразить дочернюю любовь были прерваны ураганом в человеческом обличье.

- Крис! - мальчишка лет деяти с разбега врезался в меня, обхватив руками за талию. - Ты вернулась! А ты правда теперь настоящая леди? А у тебя есть свой замок? А в замке есть драконы? А лорд Дерек правда превращается в волка?

Я засмеялась, ерошя его светлые волосы.

- Рикки! Притормози хоть на минутку, малыш. Дай мне хотя бы войти в дом.

- Ты никогда раньше не называла меня малышом, - он удивленно посмотрел на меня. - Ты всегда говорила "мелкий вредитель".