Книга Требуется жадная и незамужняя, страница 118 – Лена Валевская

Мы с Кристиной поспешили за ними.

Тайный ход начинался узкой винтовой лестницей, ухнувшей куда-то в глубокий колодец. Темноту разгонял ровный свет от вспыхнувшей, будто в нее встроен датчик движения, лампы-свечи, болтающейся под потолком колодца. Внизу зажглась такая же — до нее как раз добрались мужчины. Кристина бросилась вниз с бесстрашием человека, бегающего по таким крутым лестницам каждый день. Я же спускалась медленно и аккуратно, уцепившись руками в тонкие и, честно говоря, не внушающие такое уж чувство безопасности, перила. Но выбора не было.

Лестница кончилась в каком-то туннеле, узком, с невысоким сводчатым потолком. Поочередно вспыхивающие в одном его рукаве огни ламп подсказали, в какую именно сторону ушли остальные. Пришлось ускориться и догонять.

Знакомый запах и земляные стены навевали мысль о темнице, в которой я провела несколько часов в ожидании своей участи. Судя по всему, винтовая лестница спустила нас со второго этажа глубоко под землю, на уровень подвалов.

Туннель уперся в еще одну лестницу, на этот раз прямую и короткую. Несколько ступенек наверх — и мы вывалились в сухое, заваленное разнообразным садовым хламом помещение. Сразу стало холоднее. Через маленькое окошко пробивался мертвенно-бледный утренний свет. Гудела вьюга.

Жу Даль с осторожностью приотворил дверь, выглядывая наружу и осматриваясь. Ворвавшийся в домик ледяной ветер тут же нахулиганил, взвихрив и запутав волосы, уронив прислоненные к стене лопаты и сметая со стеллажей легкие предметы.

Убедившись, что во дворе не разгуливают стражники короля, мужчины перенесли Ёна в сани. Я и Кристина юркнули следом, с облегчением захлопывая за собой дверцу. Сани Жу Даля походили на колесные дилижансы короля, но были покороче и попузатее, вызывая ассоциации с тыквой-каретой Золушки, но только на деревянных полозьях. Сам помощник, после того, как помог анасару устроить сына на одной из двух сидушек, покинул салон и забрался на кучерское место, сходу пустив лошадей в галоп.

Так мы благополучно удрали из поместья.

Саму поездку я не запомнила. Только бледное лицо с закрытыми глазами и холодную ладонь, которую я сжимала из последних сил. И мое отчаянное: «Не покидай меня! Подожди еще немного, продержись!»

Кажется, сани сильно трясло, так, что голова Ёна безвольно моталась по сидению, а сам он несколько раз едва не скатывался на пол, но Ле Гиль вовремя его придерживал. Снаружи доносилось ржание измученных лошадей, да билась в тонкие стенки крытых саней недовольная вьюга.

— Приехали, — произнес свёкор, и только тогда я осознала, что сани, наконец, остановились. Тут же распахнулась дверца, в проеме появился снеговик с покрасневшим лицом и желтыми глазами Жу Даля. Ёна вынесли из саней на большую поляну и уложили в снег. Вкруг поляны сквозь снежный туман проглядывал лес. Я, а за мной и Кристина выползли из саней и чуть не утонули в глубоком, местами притоптанном мужчинами снегу.

— Зови Лютика, — хрипло и нетерпеливо напомнил Ле Гиль. Он, в отличие от остальных, не удосужился надеть хотя бы кофту или сапоги, так и щеголял в домашней одежде Ёна и босиком. Но, кажется, ничуть от этого не страдал.

Я спохватилась и позвала.

— Мама!

Голосок сына донесся с одного из деревьев на краю поляну. Лютик оседлал длинную разлапистую ветку и не торопился в нашу теплую компанию.