Книга Драконова доля, страница 41 – Александра Питкевич

Окончательно заглушая мои слова, раздался стук в дверь.

– О, вот и завтрак с твоим лекарством. Сейчас будет легче. Только я не расслышал что ты сказала. Повтори?

– Говорю, больше не пьем, – решительно объявила я, как наяву представляя почему-то пятерых мальчишек с огненно-красными волосами, что носятся по большому двору. Картинка была настолько яркой, что хотелось протереть глаза. Только и после этого она никуда не делась.

– Как скажешь, – хмыкнул Рехан, направляясь к двери, чтобы забрать завтрак. Ни капли осуждения или упрека. Все было почти нормально. Только смех мальчишек и топот их ног никак не смолкали в голове.

В этот раз в паланкине словно бы трясло сильнее. Рехан обернулся ящером, и легко поднял мой транспорт за кольцо, но меня едва не выбросило из кресла. Только ремни и удержали от встречи моей многострадальной головы со стеклом. После завтрака дурнота отступила, но в животе что-то продолжало возмущенно булькать, словно я была аквариумом, наполненным мелкими, беспокойными рыбками.

Мне помнилось, что у нас еще был запланирован день в столице, но дракон почем-то решил иначе. Быстро собрав вещи, практически покидав их в сумку, Рехан только и дал мне, что закончить завтрак, прежде чем под локоть вывести на улицу. Там меня уже ждал паланкин.

– Сегодня будет не такой долгий путь, но если станет плохо – сообщи. Нет смысла терпеть. Одна остановка нас не замедлит, – предупредил Рехан, прежде чем застегнуть ремень и закрыть дверь.

Миг – и город ушел куда-то вниз, превращаясь в макет, блестящий крышами.

В этот раз от удовольствия мне получить от путешествия не получилось. Я то дремала, то просыпалась, с раздражением поглядывая на мелькающие внизу озера и леса.

Природа медленно менялась. Деревья становились все меньше, скуднее. Все больше было полей. И я не увидела ни единого города. Все больше деревни, довольно скудные, насколько я могла судить. И чем дальше мы удались от столицы, тем хуже выглядела земля под нами. Словно ей не удаляли ни времени, ни финансирования. Я не понаслышке знала, что это едва ли не самое ключевое. Деревни не могу сами себя поддержать. На коровах и зерне трудно выжить. Единственные места, где сельское хозяйство процветало, это владения крупных баронов. Если они поддерживали людей и имели хоть какое-то производство. Но таких было не много. Один не урожайный год, прорванная дамба или засуха – и больше никто может не захотеть вкладываться в столь рискованные дела.

Деревни медленно вымирали. Люди собирали свои семьи и двигались ближе к большим городам, где можно было жить без угрозы голода и нищеты. Предпочтительнее было трудиться на фабриках, работать на торговцев или обслуживать богачей, чем трудиться на земле, добывая свой скудный кусок с кровью и потом.

Когда Рехан стал снижаться, мое настроение упало окончательно. То место, куда мы прибыли, выглядело добротно и богато. Много лет назад.

Крепкие каменные дома ютились у подножия невысоких гор. Крыши из тонкого сланца, застекленные окна. Но дым шел меньше чем из половины труб. Почти не было видно детей. А хмурые женщины, одетые в серые потрепанные платья, с тоской шли от реки, неся тяжелые корзины мокрого белья.

Я очень ясно уловила момент, когда нас заметили. Корзины повыскальзывали из ослабевших рук и подобрав юбки, женщины бросились в сторону домов. Здесь, кажется, никогда не видели дракона.