Книга Берта сдаваться не умеет, страница 14 – Екатерина Началова

Я представила, как сжимаю мужскую шею, как поддается и щелкает под рукой горло, как падает худое тело и ко мне сразу пришло отвращение. Это не битва, это грязный, отвратительный ход! Крис мне ничего плохого не сделал, кроме того, что ему не повезло попасться по жребию. Убивать в такой ситуации — недостойно. Нет, дочь Быка не пойдет на бесчестие всего лишь ради выживания.

Неприемлемо!

Поэтому искать Криса я не пошла, хотя ещё было время. Немного. И каждую минуту из тех, что остались, я провела, глядя в небо и думая о том, что мне будет не хватать этих звезд.

Откидывая в сторону подкрадывающуюся тоску, с любопытством задумалась: смерть открывала новые перспективы. Вид сверху, например.

Если летаешь высоко, вид совсем другой, верно? Я попробовала вообразить, каково оно, смотреть на землю издалека, но в голову приходил только ослепительный свет.

«Не может быть, что эти звезды такие маленькие. Когда я буду там, высоко, они должны быть побольше. Ну, хотя бы с меня».

...

В назначенное время я выпрямилась перед тайной дверью, ведущей наружу из крепости. Ночь окончательно накрыла внутренний двор своим холодным дыханием. Поплотнее закутавшись в плащ, я потянула носом.

— Ну и где? — пробормотала про себя.

В темноте я не вижу, придется ориентироваться только на нюх и слух. Обычное дело, страха я не... АХ!

Тотчас чуть позорно не вскрикнула. Крис опять выступил из тьмы и встал рядом со мной, да так неслышно, что я чуть с испуга не рубанула топором по долговязой фигуре. Все-таки Змей?! Кровь мигом взбурлила, и меня чуть не подбросило раньше времени.

«Проклятый дохляк!» — пытаясь умерить колотящееся сердце, выругалась про себя.

Вслух сквозь зубы с угрозой произнесла:

— Не советую так подкрадываться, а то могу и перепутать тебя с мануарцем в темноте. Невзначай.

Крис, как всегда, ничего не ответил и не пошевелился. Придурок. Я медленно выдохнула, уговаривая кровь перестать бурлить: «Спокойно, спокойно, Берта. Чуть позже разомнешься».

В тишине скрипнула дверь: караульный молча открыл нам дорогу. Отпихнув своего нежеланного партнера, я шагнула вперед, постаравшись переступить порог правой ногой. В памяти всплыл заговор на удачу. Мысленно сердясь на себя, я всё-таки повторила его три раза. Не повредит.

На зеленых лугах Бык-пастух обитает,

Мне на гармошке пастух тот играет.

Несчастья и беды мои забирает,

Удачу и счастье в ответ посылает.

Мы вышли за стену.

***

Высокородный высший маг мысленно выругался и опустил заготовленный кинжал.

«Проклятье», — он зло сверкнул рубиновыми глазами.

То, что коровка не попыталась его убить — скорее, плохо. Да, плохо.

Её выбор означал, что она глупее ожидаемого. Убрать слабого партнера — логично, так как повышает шансы на выживание. Он сам об этом думал и сделал бы, но в крошечной крепости слишком много ушей и носов, при полном отсутствии тех, с кем можно договориться. Нападать же первым было бы непредусмотрительно, а Крис предпочитал думать наперед.

Бывший князь рода Змей, мастер клинка, получивший лучшее змеиное образование, он еще в детстве распланировал свою жизнь, когда Порядок внезапно проявил в нем свойства мага. Сколько времени прошло с тех пор? Пара лет, как Крис вошел в род магов и несколько месяцев, как стал высшим магом... незаконно. Но игра стоила свеч: оставаться слабым магом не входило в планы некогда сильного честолюбивого Змея. Однако, наказание всё же настигло его и теперь Крис застрял здесь, в окружении низкородных преступников. Уже больше месяца прошло, а в его голове все еще звучал приговор Верховного мага: