Книга Берта сдаваться не умеет, страница 51 – Екатерина Началова

Сощурившись, Крис уловил тепловое пятно внизу за стеной. От змеиного зрения остались жалкие крохи, но хорошо, что хоть что-то. Это давало преимущество перед теми же Быками, которые в темноте вообще ничего не видели и без огня были беспомощны как слепые котята. Мануарцы же, прекрасно видевшие в темноте, предпочитали нападать исключительно по ночами.

«Не сейчас», — мысленно проговорил Крис, поднимая арбалет и прицеливаясь.

Он нетерпеливо ждал окончания дежурства, проклиная каждый шорох за стеной. Только бы не напали.

«Не сейчас, мануарские псы. Позже...»

Дождавшись, когда светящаяся точка подбежит поближе, выстрелил. Вжик! Звонко тренькнув, стрела молниеносно улетела вниз. Фигура остановилась.

«Отбегался».

Крис опустил оружие. Появляются разведчики — значит уже планируют атаковать. Хоть бы не сегодня... Сколько ещё осталось до конца смены?

Предвкушение встречи с Бертой доставляло удовольствие.

Небо, да это единственное, что сейчас доставляло удовольствие!

Только от ожидания время тянулось долго. Слишком долго. Он отбивал ногой секунды, считал. Знал, что время относительно, старался не ждать, занять мысли. Думал.

Темнело быстро. В десяти шагах за его спиной несколько новеньких образовали небольшой междусобойчик, смеясь и переговариваясь друг с другом, и греясь около крошечного огонька, утопленного поглубже в металлическую трубу, чтобы издалека не было заметно. Внимания говорящие на него не обращали. Впрочем, Крис тоже не обращал внимания, ровно до тех пор, пока до его ушей не донеслась фраза:

— ...телочка, похоже, не распакованная.

Общий понимающий смешок, сопроводивший сказанное, был понятен каждому мужчине. Это было предвкушение. То самое, которое предваряет открытие и смакование деликатеса, который никто не трогал до тебя. Крис невольно прислушался.

— И задок уже оценил. Удачно зашёл в лазарет. Белый, сочный... Подбит слегка, но все равно... ух! — говоривший причмокнул и цокнул языком.

Мужчины грубо загоготали.

«К Берте примеривается», — понял Крис. Он постоял ещё немного, ощущая, как накатывает брезгливость и злость. Низкородная грубая шваль без чести... Таким нужно вырезать язык, чтобы меньше болтали. Для начала.

Уши хотелось заткнуть. Он хмуро посмотрел за стену, против своей воли продолжая слушать.

— Как же ты ее распакуешь с подбитым-то задом, Бай? — гоготнул кто-то. — Не дастся телушка, ставлю серебро! Гладить тебе тот белый зад только во сне!

Опять гогот.

— Ставлю золотой, что за пять деньков распакую, — рассмеялся говорящий и хлопнул себя по колену. — И четыре — это чисто ей на восстановление.

Хохот. Маг подвинулся так, чтобы видеть говорящего. Огонь осветил молодое сильное лицо Быка.

«Ну, привет, симпатичный бычок», — Крис злорадно улыбнулся, припоминая лицо. — «Распаковкой, значит, решил заняться...»

— Дубина, потерял ты свое серебро! Байнар ее прижмёт, да и не спросит, — фыркнул один из говорящих.

Крис внимательно следил за Быком. А тот легко и подтверждающе улыбнулся, не опровергая слов.

— Телочек спрашивать нужно что ли? — лукаво ответил он. — Я что-то не спрашивал никогда. Почти никто не жаловался.

— Почти?!

Грубая ругань от лица заранее проигравшего смешалась с очередным взрывом смеха.

«Прелестная компания...» — бывший Змей отвернулся, бесшумно отступив на несколько шагов в темноту, и задумчиво дотронулся до рукояти ножа. Пальцы ощутили знакомые костяные грани, вырезанные специально под его хват. Для мастера клинка нож — друг, брат, советник, естественное продолжение руки. Выдвинув нож, он несколько секунд ласкал гладь острого лезвия... а затем вновь задвинул его в ножны на запястье.