Книга Трон секретов, страница 135 – Керри Манискалко

Адриана Сент-Люсент

Когда меня проводили в наши покои, Софи кипела от злости.

– Теперь-то ты понимаешь? – воскликнула она, как только дворецкий закрыл дверь. – Ты – ходячий скандал! Будем надеяться, принц не обратит внимания на вашу связь. Хуже и быть не могло.

Все стало бы гораздо хуже, если бы кто-нибудь узнал, как сильно принца возбудила леди, которая нисколько не претендовала на звание его супруги, в то время как в замок прибывали претендентки на эту роль.

Увы, я держала это в секрете. Не для того, чтобы пощадить его, а чтобы не разрушить мечты сестры, даже если в них входила жизнь с моим заклятым врагом.

– Вам повезло, что пресса еще не приехала, – продолжала свою тираду Софи, расхаживая по комнате. – Представь, какой неловкой эта ситуация оказалась бы для Иден: ославиться как претендентка, чья сестра соблазнила принца. О чем ты только думала?

Я присела на краешек ближайшего дивана, измученная битвой умов.

– Я не планировала сталкиваться с принцем, – сказала я. – Все произошло случайно.

Иден села рядом со мной.

– Знаю. Он был ужасно расстроен?

Я вспомнила шок и ужас, отразившиеся на его лице. Возможно, они были вызваны физической реакцией на наше столкновение.

– Не слишком расстроен. По-моему, скорее удивлен.

Софи налила себе выпить из буфета в нашей роскошной гостиной. Когда вошла, я едва обратила внимание на убранство покоев. Они выглядели именно так, как я и ожидала от принца, для которого выражение «чем больше, тем лучше» было призывом к действию во всех смыслах.

Нас окружали диваны, кушетки и столы, стены, обтянутые шелком, и плюшевые тканые ковры. Я и не подозревала, что во всем королевстве имелось столько декоративных подушек – они громоздились почти на каждом сиденье.

Полки были забиты книгами и безделушками, позолоченный буфет полон всевозможного алкоголя, который только мог пожелать человек, и не только. К тому же рядом с гостиной у каждой из нас имелась отдельная спальня с собственной ванной комнатой. Об этом рассказал Джарвис во время нашего бесконечного подъема наверх.

Мне немедленно захотелось сбежать.

– С этого момента, – сказала Софи, – ты будешь любой ценой избегать встреч с принцем. Никаких посещений мероприятий, никаких столкновений в коридорах! Мы ведь не хотим, чтобы его ненависть к тебе повлияла на шансы Иден завоевать его руку и сердце? Будет чудом, если он не отправит ее домой из-за какой-то неудачной связи. Я ясно выражаюсь?

– Яснее хрусталя, – сказала я, взглянув на часы.

К счастью, как только Софи снова открыла рот, в нашу дверь постучали.

Лакей доставил письмо с королевской печатью Дома Чревоугодия, адресованное Иден, и вышел. Моя сестра перечитала его вдоль и поперек, подпрыгивая на месте, а затем поделилась замечательной новостью:

– Все претендентки с семьями приглашены на встречу с его высочеством сегодня вечером: он устраивает приветственный ужин!

– Боюсь, мне придется его пропустить, – сказала я, поднося руку к голове. – У меня начинается мигрень.

Софи одарила меня довольным взглядом. Но не успела я удалиться в свои покои, как доставили коробку с платьем, на которой было написано мое имя. К посылке прилагалась записка.

Я так сильно стиснула зубы, что испугалась, как бы они не треснули. Видимо, в итоге мне все равно придется посетить сегодняшнее грандиозное мероприятие – на этом настаивал его высочество.