Книга Трон секретов, страница 165 – Керри Манискалко

– Мы с вами никогда не были… так близко знакомы до сегодняшнего вечера, – сказал он, прищурившись. – Если только вам не известно то, чего не знаю я.

– Вы ничего не помните о Бале всех грешников?

Я уставилась на принца, желая испепелить его на месте, но он, к несчастью, остался цел и невредим, так что я оставила попытки воздействовать на него и силой мыслей, и силой убеждения.

– Забудьте.

– Адриана…

– Прошу вас. Эта ночь и так была достаточно насыщена событиями. Я бы предпочла не обсуждать это.

Казалось, он не хотел меня отпускать. Однако то ли из-за моего стального голоса, то ли из-за сурового выражения лица он в конце концов отвернулся и взглянул на брошенный парик.

– Где вы его взяли?

– «В центре внимания».

Казалось, он был этим отчасти впечатлен, но больше не сказал ни слова.

Я допила остатки бренди и протянула ему кружку, чтобы он плеснул еще. Бренди в этой пещере явно было недостаточно, чтобы я продержалась до утра.

Я старалась думать о чем угодно, кроме принца и того, чем мы с ним только что занимались. Он снова наполнил мою кружку. К счастью, на ум пришла газетная колонка и планы, которые у меня на нее были.

– Я бы хотела написать специальную статью для мисс Суразицы. Она познакомит читателей с претендентками на роль вашей супруги. Не возражаете, если я возьму у них интервью?

Экстон долго изучающе смотрел на меня.

– Если вы задумали кому-то отомстить, то я против.

Я слегка улыбнулась в ответ.

– Не в этот раз.

Между нами повисло молчание, и мои куда более навязчивые мысли тут же воспользовались лазейкой и прокрались обратно. Проклятые мысли! Они были словно призраки, которых необходимо изгнать. Но раз уж мы застряли здесь на ближайшее обозримое будущее, у меня появилась возможность спросить о том, что я действительно хотела выяснить.

– Зачем же вы продолжали встречаться со мной, когда решили устроить конкурс по поискам супруги? Вам же было все это время известно, что это я?

– Нет. А почему бы и не из-за присущей мне жажды приключений? Ведь я обожаю устраивать интересные соревнования.

Он так и не стал отвечать на мой первый вопрос, а это означало, что он уклонялся от правды. Я постучала пальцами по кружке. Что ж, раз он хочет устроить битву умов, он ее получит.

– Если в ту самую первую ночь вы не знали, что это я, наверное, вам что-то было нужно…

Я улыбнулась. Может, он и правда умнее, чем я думала с самого начала, но спустя почти десять лет наблюдений за ним и поисков возможности погубить я научилась его понимать.

– Вам нужно было отвлечься, – сказала я, внимательно наблюдая за его реакцией. – Так вот почему вы продолжали встречаться со мной.

– Когда же я отказывался от стоящего развлечения?

– Неужели у вас недостаточно любовниц, которые могли бы вас развлечь в любую ночь?

– Всю эту неделю я был увлечен вами. Вы просто очаровательны в образе леди Л.!

Все-таки король повес и впрямь не пытался затащить меня к себе в постель до сегодняшней ночи. Мне было никак не понять, что стало тому причиной: то ли он хотел, чтобы я дала ему клятву на крови, то ли его просто влекло ко мне так же, как меня к нему, несмотря на все его подозрения.

– Я и подумать не могла, что вы способны так долго не утолять собственный грех.

– Мои аппетиты неуемны и разнообразны. Существует множество других способов утолить мой голод, помимо постельных утех.