Книга Трон секретов, страница 230 – Керри Манискалко

У меня промелькнуло тревожное подозрение. Да, оно казалось слишком нелепым, чтобы быть правдой, и все же я не мог от него не отделаться.

– Вам же не кажется, что перо было у Адрианы, правда?

Зависть выпрямился, облокотившись на перила. Приподняв брови, он посмотрел на меня, а затем на Лень.

– Она пишет статьи.

Лень помолчал пару секунд. Взгляд его был устремлен куда-то внутрь себя. То, что он тут же не назвал нас обоих идиотами, еще больше меня разозлило.

В конце концов, он пожал плечами.

– Это вполне возможно. Вдруг ты сделал что-то такое, о чем ей страшно хотелось забыть. Если она действительно воспользовалась пером, она могла этого и не осознавать.

– Она бы не поняла, если бы у нее было это перо? – спросил Жадность. – А газета или пергамент?

Зависть помрачнел.

– Не обязательно. Она могла все это спрятать, потерять или выбросить уже после того как ушла с бала. Всякое бывает.

– Возможно, кто-то заставил ее написать нечто подобное, а она и не поняла, что наделала, – добавил Лень. – Можно предположить, что это не имело к тебе никакого отношения. Возможно, дело было в том, что кто-то добивался ее. Может, она отвергла ухаживания какого-нибудь кавалера, и ему это пришлось не по вкусу.

Некоторое время мы помолчали, погрузившись в собственные мысли и подозрения.

Я оказался настолько самовлюбленным, что подумал, будто сам был и целью, и трофеем. А магия, связавшая нас… из-за нее мне была противна даже мысль о том, что кто-то отберет у меня Адриану.

Если отбросить собственнические инстинкты, то в тот вечер вокруг нее и правда увивалось множество поклонников. Возможно, кто-то из них приревновал и захотел нам все испортить, чтобы в один прекрасный день завладеть ею. Такое предположение привлекало к делу целый ряд новых подозреваемых.

А еще из-за него я жаждал всех их выследить и совершить с ними нечто невыразимо мрачное. Если бы грешник из другого двора вдруг вздумал подорвать мою репутацию в моем же собственном круге, я бы объявил войну.

Я провел рукой по волосам и тяжело вздохнул.

– Возвращайтесь в свои круги. Посмотрим, что можно выяснить о тех, кто был на том Балу всех грешников, а я постараюсь найти как можно больше улик об этом пере. Должен же быть какой-нибудь след, ведущий к его владельцу… Завтра попробую вывести виновника на чистую воду.

– И как ты собираешься это сделать? – спросил Лень.

Я зашагал к двери.

– Устрою еще один бал.

Остаток ночи я провел, планируя этот бал. Я рассылал приглашения, а сам сгорал от нетерпения в ожидании встречи со своей заклятой соперницей в конюшнях в полдень. Выражение лица Адрианы изменилось, как только она увидела адского коня. Одного на двоих.

На нем мы бы устроились очень удобно. В свете ее открытий о Заколдованном пере и того, что произошло между нами в библиотеке, я из кожи вон лез, чтобы уговорить ее отправиться со мной на прогулку. Она в ответ заявила, что нам нужно держаться подальше друг от друга, пока мы во всем не разберемся, особенно после моего приглашения потанцевать на сегодняшнем балу, но я вежливо отклонил ее требования.

И пускай отбор продолжался, всех участниц и придворных донельзя взбудоражило внезапное объявление о бале. Однако разгадать эту тайну для меня было важнее всего остального.

Так или иначе я выясню, было ли это перо у Адрианы. Чутье подсказывало, что все было не так, но у нашей маленькой полуденной прогулки имелась еще одна, куда более личная причина.