Книга Трон секретов, страница 266 – Керри Манискалко

Софи Эверхарт, демоница, одержимая жаждой материальных благ. И та самая демоница, которая больше всего на свете ненавидела проигрывать простолюдинам.

Подсказки были передо мной все это время, но я не желала их видеть.

Зато теперь мне было не перестать соединять кусочки головоломки.

Понимающая улыбка мачехи, когда Иден выбрали на конкурс невест. Я предполагала, что мачеха использовала заклинание, но она так и не подтвердила мои подозрения.

В тот вечер мачеха была на Балу всех грешников. Она осталась недовольна его итогами… но и это была не совсем правда, не так ли?

Чем дольше деталей я припоминала, тем больше запутывалась. Я стала размышлять о последовательности событий. Не была ли Софи необычно взволнованна, когда мы уходили с Бала всех грешников?

Хотя я не нашла себе подходящую партию, а ведь больше она от меня ничего не хотела.

В то время Иден была еще ребенком, но у меня всплыли смутные воспоминания. Уже тогда Софи говорила, что ее дочь достойна стать принцессой, и менее чем через десять лет у нее появятся достойные женихи. И что моя неудача все равно обернется выгодой для нашей семьи и мы попомним ее слова. А еще в тот вечер у нее в волосах было нелепое перо.

Недавно я видела это перо в бухгалтерской книге отца. Райли засунула его обратно в маленькую записную книжку в тот день, когда пришла к нам домой за рецептами.

Должно быть, это и есть Заколдованное перо.

Мир вокруг резко остановился. Это она! Бухгалтерская книга отца. Единственный предмет, который мачеха так долго угрожала продать, но так и не сделала этого. Должно быть, именно там она переписала нашу судьбу, накладывая на всех проклятие, – неважно, намеренно или случайно.

– Принц Похоти! – закричала я, выбежав на террасу, обнесенную стеной. – Я знаю, где…

Но Похоть сражался с драконом в небе. Он был полностью сосредоточен на монстре, который собирался штурмовать наше убежище. Я судорожно сглотнула и огляделась по сторонам, наблюдая за происходящим внизу.

Там творился самый настоящий хаос. Отнести меня домой было некому: так в нашей обороне появилась бы брешь. Гнев и Чревоугодие, Зависть и Похоть – каждый принц был движущей силой на поле боя. Все наше королевство отчаянно нуждалось в том, чтобы они удержали оборону.

Но я не могла стоять и ждать перерыва в битве, который мог и не наступить. Мне нужно было действовать.

Я мысленно помолилась, чтобы Экстон не пострадал, и бросилась к лестнице. Промчалась мимо раненых, перескакивая через тела, распростертые на полу коридора. Я прогнала из головы все образы и страхи и выскочила за дверь, где обнаружила адскую лошадь и всадника, переходящего на шаг.

Этот конь ждал меня.

Я подбежала к охотнику. Он спешился и, пошатываясь, опустился на землю, а я схватила его коня и вскочила в седло.

Прокричав извинения, я пришпорила жеребца, и мы тронулись с места. Про себя я поблагодарила Экстона за урок верховой езды. Теперь я не сходила с ума от страха, а уверенно держалась в седле.

Адский конь мчался так, словно от этого зависела его жизнь, – хотя так оно и было. Наши жизни зависели от того, как все обернется. Я взмолилась, чтобы интуиция меня не подвела.

Мы мчались во весь опор. Конь, словно по мановению волшебной палочки, молниеносно преодолевал северные земли. Вскоре мы уже поднимались к дому по мощеным улицам нашего круга, где царила гнетущая тишина.