Книга Трон падших, страница 190 – Керри Манискалко

Алексей стоял в дверях, скрестив руки на груди.

– Мне это не нравится.

– Игры Леннокса и не должны нам нравиться.

– Мы даже не знаем, есть ли у Виттории следующая подсказка.

Зависть выдохнул. Он понимал это, но не мог рисковать, так что проверить стоило.

– У тебя есть идеи получше?

Алексей плотно сжал губы.

Возможно, Виттория и не являлась ключом к следующей разгадке, но времени у них почти не осталось.

– Если вы собираетесь довести дело до конца, тогда вперед. А еще сегодня вечером вам нужно разжечь побольше ревности, – посоветовал Алексей, вторя переживаниям Зависти. – Иначе вам не удастся сразиться с Ленноксом.

Они оба знали, что так и будет. Ленноксу нравилось утверждать свое превосходство над победителем. В основном для того, чтобы похвастаться, какой он гениальный мастер игры.

– Вам это не понравится, – продолжал заместитель, – но мисс Антониус…

– Нет.

– Когда я говорил про ревность, я не имел в виду вашу, – ухмыльнулся Алексей. – Если мисс Антониус увидит вас с кем-нибудь еще, уверен, поток вашего греха будет обеспечен.

Зависть не мог не согласиться. Для него это был лучший способ вернуть себе немного силы, чтобы подпитывать двор. И все же…

– Это наша лучшая гарантия, – сказал Алексей уже мягче. – Даже если у Виттории нет подсказки, вы все равно выиграете от этой встречи.

Зависть выглянул в окно. Там, в его владениях, в коттедже ждала Камилла. Часть его хотела вернуться туда и отвлечься от происходящего еще на несколько восхитительных моментов.

Алексей пристально посмотрел на него.

– Виттория вот-вот прибудет. Я могу подстроить, чтобы Камилла случайно увидела вас с ней. Сделайте то, что сейчас необходимо.

– Тебе известно, что Виттории хочется лишь одного: заставить ревновать моего брата.

Алексей с вызовом бросил в ответ:

– Ну и? Вы внезапно решили перейти на сторону морали? Сейчас?

Зависть стряхнул с лацкана невидимую пылинку. Алексей прав. Ему и не должно это нравиться, но сейчас нужно сделать все возможное, чтобы его двор выстоял. Зависть Камиллы придаст ему достаточно силы, чтобы подпитывать всех. В этом Зависть был уверен, судя по тому, что произошло в лесу.

Они молча спустились по лестнице и пошли к тронному залу. По обе стороны от двери стояли стражники.

– Когда я прикажу закрыть двери, никого не впускайте, – предупредил Зависть и перелил в них немного магии, чтобы они запомнили его приказ. – Все понятно?

– Да, Ваше Высочество.

Зависть направился к помосту. Следы пожара давно убрали. Самого́ трона магическое пламя не коснулось, хоть и погубило одного из членов совета. Долгие годы Рейнс был голосом разума и пользовался всеобщим уважением. Эта утрата стала тяжелым ударом по двору, как и гибель других членов совета, павших, пока Зависть занимался поисками первой подсказки.

Зависть устроился на троне на мягкой плюшевой подушке, обитой декадентским темно-зеленым бархатом. Странно было восседать в пустом зале, где когда-то собиралось множество лордов и леди. Они конкурировали за то, чтобы стать предметом зависти друг друга. Надевали лучшие драгоценности и шелка, украшали себя созвездиями сокровищ, чтобы представить их на всеобщее обозрение ради любви принца к искусству.

А теперь в огромном зале, напоминающем пещеру, были только Зависть с Алексеем. Тишина угнетала. Казалось, будто все погибшие придворные наблюдают за ними и думают, как далеко зайдет их принц, чтобы все исправить.