Онлайн книга «Тайны Оленьего парка»
|
Когда в стороне люка раздались негромкие шаги, и из провала появилось свечение, Катя застыла, для верности зажав себе рот ладонью. Вдруг она сейчас увидит что-то такое, что заставит её закричать от ужаса. Кто-то неспешно поднимался наверх. Ступал легко, без отдышки. Совершенно неожиданным в подобной ситуации было услышать мелодичные напевы церковного псалма. Катя вначале ушам своим не поверила. Прислушалась. Действительно, женский голос пел псалом на латыни. К слову, тема вероисповедания оказалась здесь для Катерины ещё одной проблемой. Никто ведь не догадывался, что она православная христианка. И по воскресеньям, что довольно странно для столь неблагообразного места, ей вместе со всеми воспитанницами и слугами надлежало посещать мессы. Девушка тщательно повторяла всё за другими, делая вид, что молится. На самом деле она ни слова не понимала, и воспринимала происходящее скорее как игру. Однако многие псалмы и молитвы запомнились сами собой. И вот сейчас горничная ясно узнала один. Исполнялся он голосом очень приятным, явно принадлежащим молодой женщине. Катю осенило: маркиза обладала прекрасным сопрано и очень любила петь! Даже здесь, в Оленьем парке, на одном из вечеров, устроенных для воспитанниц, её сиятельство пела и аккомпанировала сама себе игрой на клавесине. По правде говоря, это было чудесно! Все тогда пришли в восторг, покорённые талантами их прекрасной благодетельницы. Но вот Катя не заметила за мадам де Помпадур особой набожности. Бродить ночью по подземельям и петь псалмы – это уж совсем не в духе Жанны-Антуанетты. Подобные странности больше в характере другой женщины. Только вот Катя упорно отметала от себя любые подозрения в её адрес, потому что та была ей очень симпатична. Однако эти самые худшие, по мнению Катерины, подозрения всё-таки подтвердились. Из проёма, как ни в чём не бывало, появилась Элисон Дюминиль. Шла, поддерживая юбки и освещая себе путь свечным фонарём. Поставив его прямо на королевский письменный стол, молодая женщина закрыла крышку люка, аккуратно вернула на место ковёр длинного ворса, подвинула тумбу. Со свойственной ей педантичностью экономка осмотрелась, проверяя, всё ли в кабинете в порядке и на своих местах. Ловко поправила тяжёлые бархатные шторы и, наконец, вышла, закрыв за собой двери на ключ. Какое-то время Катя не решалась покинуть своё убежище и вообще пошевелиться. Ждала, что Элисон вот-вот вернётся. Но та не приходила. Тогда девушка, наконец, осмелилась выйти. Прошла по комнате, остановилась у тумбы. Подвинуть её было совсем не трудно, приложив немного усилий. Та беспрепятственно скользила по ковру. Очередная вспышка молнии озарила кабинет. На улице хлестал дождь, но шума его почти не было слышно. Только когда порыв ветра бросал потоки воды в окно, раздавался резкий стук, словно кто-то барабанил по стеклу пальцами. Катя на ощупь нашла на столе огниво, ударила кремнем о кресало и высекла сноп искр. Труд загорелся моментально. Девушка поднесла его к свече. Не раздумывая, она отвернула ковёр, затем потянула засов, и он легко выскользнул из паза. Когда Катя откинула крышку, перед ней разверзлось чернотой пространство, из которого пахнуло прохладой и сыростью. Девушка принялась осторожно спускаться вниз. Катерина преодолела, по меньшей мере, тридцать или даже сорок каменных ступеней. Стены подземного хода-галереи выглядели мощными, хорошо укреплёнными. Сам ход, плавно уходящий в глубину, имел форму арки и был достаточно просторен. По нему, например, без труда могла проехать телега или три-четыре всадника в ряд. Идти можно было в полный рост. Высота потолка составляла около двух метров, или, быть может, чуть больше. Коридор вёл в сторону, где по Катиным расчётам находился Версаль. Однако метров через тридцать путь раздваивался. Одна ветка поворачивала в направлении Парижа, другая по-прежнему вела к королевскому дворцу. Катя двигалась наугад и интуитивно выбрала коридор, ведущий в сторону столицы. Свеча её опасно дрожала, грозя потухнуть. Значит, воздуховоды здесь работали, и имелся сквозняк. Что ж, по крайней мере, она не задохнётся. |