Книга Видящий, страница 26 – Лия Арден

Сильнее всего Илью интересовали возрождение покойников, легенды о появлении Тени и разладе между Марами и Мороками. О первом Илья узнал немало благодаря быличкам и легендам, которые Малахий собрал в своём труде, отыскав их в книгохранилище в храме Мар. Мало, но всё же они сохранились за тот период, пока святилище простаивало заброшенным. Сведения о личности Тени разнились, и прадед записал с десяток теорий. Сами Мороки знают лишь отголоски слухов, которые они передают друг другу. Мороки склоняются к мысли, что Тень как-то связан с подземным царством, то есть спутник Мораны не был сотворён её рукой, а присоединился к богине либо по её воле, либо по своей.

Что же касается разлада между помощницами богини смерти и слугами Тени, то здесь, к удивлению Ильи, ныне живущим Морокам известны крупицы. Они все уверены, что Мары никогда не были их врагами, что изначально они созданы защитниками помощниц Мораны, но эти знания были переданы им от наставников, которые получили их от своих предшественников. Илье же было недостаточно слов, он жаждал доказательств. Именно за ними гонялся от одного купца к другому, – слишком долго он терпел поражение, и купленная карта была не просто уникальной реликвией, но и необходимой частью пазла.

Из-за пазухи он извлёк записную книжку Кристиана. Александр ему голову оторвёт, если узнает, что Илья повадился таскать её с собой. Он не впервые увлекается просмотром заметок прямо в седле, поэтому его конь уже будто изучил хозяина и двигался размеренно и спокойно, чтобы Илья мог одной рукой продолжать удерживать карту, а другой раскрыть записную книжку на нужной странице. Судя по пометкам, это зарисовки Андрея. Он набросал карту окрестностей вокруг найденного убежища Мороков.

Похоже, после конфликта с Марами немало Мороков перебрались на ту сторону гряды, чтобы более не пересекаться с людьми и постепенно зачищать территорию Мёртвых земель. Они продолжали работать по одиночке или парами, как было заведено, но ради собственной безопасности и возможности обмениваться знаниями создали несколько убежищ. Небольшие сооружения скорее для безопасных ночёвок, ремонта оружия и хранения запасов провизии. Андрей выяснил местонахождения трёх таких хранилищ, но посетил только одно. К несчастью, то здание было деревянным и прогнило к приходу наставника Кристиана. Остальные два проверить он не успел. Кристиана эти находки не интересовали, Александр повяз в других заботах, связанных с войной и восстановлением репутации Ласнецовых. Илья же не мог перестать думать об убежищах Мороков. Там могла сохраниться информация о причинах конфликта с Марами, что именно их разделило.

Илья пришёл в себя, когда на карту в его руках упала густая тень. Кроны рощи скрыли остатки заката. Юноша надёжно засунул записную книжку обратно за пазуху, аккуратно скрутил карту и, наклонившись к седельной сумке, спрятал покупку в ней, но завозившись с ремешками, не сразу ощутил чужое присутствие.

Окружающая темнота не давала что-либо разглядеть среди вереницы плотно стоящих деревьев. Широкий тракт сменился узкой тропинкой. Илья позволил коню шагать дальше, но сам напрягся. Если он сменит зрение, то сумеет увидеть, бродит ли в округе мертвец или животное, но неожиданно замешкался, почувствовав тошноту. Воспоминания о непроходящем бельме были ещё слишком свежи, он боялся повторения. Что, если он больше не способен контролировать процесс и, сменив зрение, вновь окунётся в слепящий свет и назойливый гул хаотично сплетённых нитей?