Книга Ковен Полуночи, страница 129 – Дж. С. Андрижески

Ник слышал это всё, потому что был вампиром.

Он слышал каждую деталь сражения, драки и перестрелки, но всё это приглушилось фоном.

Его глаза не отрывались от лица Уинтер.

Затем она метнулась к нему, приземлилась на его всё ещё скованные руки и сжала так крепко, как только могла. Ник почти порадовался, что не мог обнять её в ответ, потому что боялся, что стиснул бы слишком сильно и ненароком навредил.

Её задницу поддерживали его скованные ладони и руки, и Уинтер поцеловала его в губы под зонтиком, и Ник застонал в голос, отвечая на поцелуй и подаваясь навстречу, когда она обвила руками его шею. На несколько долгих секунд он не обращал внимания на всё остальное.

Он затерялся в её губах и языке, постанывая уже тише.

Когда они оба наконец оторвались, чтобы глотнуть воздуха, ему захотелось снять наручники.

Уинтер всё ещё как можно крепче держалась за него, сидя на его скованных руках, и Ник развернулся, глядя на остальных своих друзей среди деревьев.

Они все бежали или шли в сторону Ника и Уинтер.

Ник вспомнил про двойника только тогда, когда мимо него и Уинтер пронёсся какой-то силуэт. Он двигался быстрее, чем ожидал Ник, бросился по воздуху с такой скоростью, от которой у Ника едва не застучали зубы.

На сей раз он едва успел убрать Уинтер с дороги.

Затем Ник сообразил, кто это, и поставил Уинтер на ноги.

Он передал её Мэлу, убедился, что она в безопасности с остальными видящими, а затем побежал к вампиру, который шипел, рычал и издавал гортанные крики, раздирая шею и горло другого вампира.

Он делал это не очень хорошо.

Для первого раза не так уж плохо, но всё равно чертовски неряшливо и грязно.

А ещё всё очень быстро становилось кровавым.

Ник не пытался его остановить.

Он стоял над Деймоном Джорданом, держа зонтик, чтобы его друг не спалил себе пол-лица в первый же день жизни вампиром. Ожоги, скорее всего, не убьют его, если только он не заснёт здесь, но Ник по опыту знал, как долго они заживали, какую боль причиняли, и как раздражало то, что после серьёзного ожога ты неделями выглядишь так, будто приложился лицом к грилю.

Так что Ник держал зонтик над своим другом и смотрел.

Несколько минут он ничего не говорил.

Он просто стоял там и позволял Деймону разобраться со своим дерьмом.

Он не осмеливался заговорить, пока не почувствовал, что последние унции сущности двойника ушли.

Ник почувствовал, как они испарились подобно больному, сломанному, извращённому облаку.

Он ощутил, как его сознание мгновенно сделалось более лёгким.

Он ощутил, как то нескончаемое горе уходит вместе с бездной отчаяния, что он носил в своей груди как будто месяцами. Он ощутил, как всё это словно разом испарилось, а на душе и в сердце стало так легко, что он удивлённо ахнул, потирая грудь.

Боги всевышние.

Ничто из этого не принадлежало ему.

Ничто.

Это оказалось такое облегчение, что Нику пришлось сдерживать слёзы.

Сосредоточившись на Джордане, Ник увидел, что его новый вампирский приятель обезглавил другую версию его самого.

Глаза двойника остекленели. Они уже ввалились в его череп.

Его кожа перестала гореть, но теперь он пах намного хуже.

Он уже начинал гнить.

— Ну ты сумасшедший мудак, — сказал Ник своему другу, всё ещё держа над ним зонтик. — Ты серьёзно продолжаешь жевать эту гадость?

Джордан застыл.

Напрягшись всем телом так, что даже мышцы на шее вздулись, он повернул голову и посмотрел на Ника снизу вверх.