Книга Возвращение домой, страница 71 – Евгения Преображенская

Это была лучшая таверна для семейного отдыха. Хотя баб-Горушка, как ласково называли её внуки, давно перешла в иной мир, под её «юбкой», то есть под крышей таверны, всегда были рады и малым, и старым, и даже соседям троллям. Хотя последним приходилось занимать места на улице, а ночевать в отдельной пещере с более высокими потолками.

И только в «Горушке» могла найти приют странствующая по западной окраине Свободных королевств большая семья с восемью зеленокожими отпрысками. К счастью, четверо из них вошли в отроческий возраст и сидели с угрюмым видом, недовольные тем, что весёлая юность проходит мимо под строгим надзором отца.

Ещё трое, недавно освоившие язык, живо, порой даже слишком, интересовались всем вокруг, засыпая вопросами родителей. Восьмой же малыш умел только агукать, нуждался лишь в маме и не слезал с её колен. Троллиха ласково перебирала рыжие волосёнки самого младшего, вызывая умиление на лице супруга Гвирдра Драйгра.

Семейство ожидало кушанья, устроившись под открытым вечерним небом. Ласковый свет масляных ламп плясал по буковым доскам стола. Дразнящий аппетит дымок струился из стряпной. Веселились и шумели соседи.

Ещё один неродной, но не менее важный член семьи задерживался в местной библиотеке. Судя по многолетнему опыту, ждать Троха было делом бессмысленным. И, как только на столе троллей оказался огромный котелок с овощами, чечевицей и тушёной бараниной, оголодавшее семейство приступило к трапезе.

Гвирдр Драйгр проследил, чтобы всем досталось по-честному: по размеру живота и заслугам. Он уже собирался выудить из котелка кусочек пожирнее для собственного и самого объёмного пуза, когда рядом требовательно плюхнулась ещё одна глиняная тарелка.

– Вот уж диво! – не обернувшись заявил тролль и покорно положил парящее разваливающееся мясо на чистое блюдо. – Рано ты сегодня что-то…

– Ну, могу ещё пару десятков лет погулять, – рассмеялся над его ухом знакомый женский голос.

Поначалу Гвирдр Драйгр замер с широко распахнутыми глазами. Затем он медленно обернулся, приветственно кивнул. Потом невозмутимо перевёл взгляд на семейство и сперва обратился к детям:

– Дорогие мои, закройте-ка свои уши…

Когда те исполнили просьбу отца, тролль вновь повернул голову к Дженне. Негромко, но цветасто он выразил своё крайнее неодобрение её долгим отсутствием, изумление и восторг по поводу внезапного появления и ещё что-то, что понять не удалось даже Сайрону.

Тот, возникший из-за спины жены, так же тихо предупредил, чтобы подобные выражения его супруга слышала в первый и последний раз. Дженна в свою очередь рассмеялась:

– Да подумаешь, путешествуя с тролльскими моряками, я и не такое слышала. Но, – она театрально вздохнула, – повторять, конечно же, не стану. И я тоже очень рада видеть тебя, Гвирдр!

Тролль, пришедший в себя после первого потрясения, вскочил с места. Он подхватил Дженну под бока и, подняв в воздух, прокрутил несколько раз над головой. При этом он смеялся так громко, что даже семеро отпрысков не натворили бы столько шума. Хорошо, что таверна была семейной, и к радостной суете тут все давно привыкли.

– Ты живая! Ты настоящая! Не мираж! – восклицал Гвирдр. – Эй, хозяин, тащи сюда ещё один котелок с бараниной! – оставив Дженну, махнул рукой тролль. – Помнится мне, эта маленькая белокурочка ест за десятерых!