Книга Опальная жена генерала драконов, страница 60 – Эйси Такер

Но незадолго до того, как случилось то, что сотворила Верана с Эдель, я почувствовал к своей жене что-то иное. То, чего прежде не ощущал. И то, что произошло у нас в постели, впервые не показалось мне моральной пыткой.

В тот момент я впервые задался вопросом: действительно ли я принял верное решение, когда привел Верану в свой дом?

Но еще меня волновало, что за чувство я стал испытывать к собственной жене? И почему это произошло сейчас, спустя столько лет?

Я захотел углубиться в это чувство, понять его, но… Я не успел. Долг ─ вещь неотвратимая, я был вынужден уехать по вызову короля и отложить личные дела на потом, не подозревая, что «потом» уже не произойдет.

И теперь я думаю только о том, что с Эдель у нас все сложилось бы иначе, если бы не Верана. Теперь я знаю о том, что она повязана с тьмой, и все эти годы я не отказывался от нее лишь потому, что она воздействовала на меня. И, возможно, именно это воздействие отталкивало меня от Эдель. А когда это воздействие отчего-то ослабилось, я и ощутил к жене то, чего не ощущал прежде.

Жалею ли я, что все произошло так? Да, жалею. Будь Верана обычной женщиной, я бы не испытывал сожаления, ведь тогда она была бы моим личным выбором, как я и считал все эти годы. Но, выходит, это было совсем не так.

Верана тоже была не моим выбором, как Эдель. Только с женой я был связан истинностью и знал об этом. А к Веране я был привязан тьмой и даже не подозревал этого.

Арэн

Дверь одной из потаенных комнат замка отворяется передо мной. И в который раз вместо привычного буйства дракона я ощущаю внутри зыбкую пустоту и колючий холод, закрадывающийся под кожу.

─ Оставьте нас одних.

Прислуга и стражники исполняют мой приказ моментально, и в покоях тут же повисает тишина.

Медленно иду вперед, и глухое эхо моих шагов разносится по комнате, нарушая тишину. Сажусь в кресло напротив постели и шумно выдыхаю.

Чувство вины заползает в душу, словно черви, оставляя в ней дыры. Дракон равнодушно молчит, а меня выворачивает наизнанку.

Все могло быть по-другому, если бы мои решения были иными. И если бы я был другим.

Но я был так охвачен собственной гордыней и желанием все держать под своим контролем, что просто не заметил, как этот контроль перешел в чужие руки.

Только поплатился за это не я, а моя жена.

─ Здравствуй, Эдель, ─ ее имя, произнесенное мною же вслух, бьет по нервам. ─ Это я, Арэн.

Сжимаю ее прохладные пальцы в своей ладони и всматриваюсь в бледное и умиротворенное лицо.

Кажется, будто она вот-вот почувствует мое прикосновение и проснется. Откроет свои огромные голубые глаза и взглянет на меня пустым взглядом ─ таким, каким и смотрела последние годы.

Но когда-то она смотрела на меня по-другому. В ее непорочном взгляде не было ничего, кроме тепла, бесконечной благодарности и любви.

Сейчас я вспоминаю ее взгляд, ее голос и прикосновения, не испытывая ни капли прежней злобы и раздражения. Все чувства, что я испытывал прежде, будто и не мне принадлежали, а кому-то другому. Тому, в кого меня превратила Верана. Тому, кем мне больше не хочется быть.

Я не любил Эдель, но никогда не желал ей зла. А вот она любила меня сильно и безответно. Любила даже тогда, когда я привел Верану в наш дом.

И сейчас мне кажется, что мы могли бы построить настоящую семью, если бы я не встретил Верану до появления Эдель в моей жизни. Может, я так и не сумел бы полюбить жену по-настоящему ─ так, как любила меня она. Но ее любви хватило бы на нас двоих. От меня ей было достаточно просто уважения и заботы.