Онлайн книга «Некромантка с амбициями»
|
Я улыбнулась своим мыслям, вызвав у старика недоуменное хмыканье. Оставалось не более пяти минут до прибытия в порт, и Солт-вен-Дамм, огромный, точно бурлящий котел, куда стекались люди со всего света, уже виднелся на горизонте. До мечты было рукой подать. Осталось сделать один решительный шаг. ГЛΑВА 2 Остерпорт, восточные морские ворота Солт-вен-Дамма, предназначенные для пассажирских и грузовых судов, поразил меня с первой же секунды, с первого вдоха. Огромный, суматошный, шумный, он ничем не напоминал сонный чопорный Арнемген, насквозь пропахший солью и рыбой. Там все узнавали друг друга в лицо, а если и появлялся случайно новый человек, это становилось настоящим событием, которое ещё месяц обсуждали вечерами за семейным столом или в кабаке с круҗкой пива. Здесь же… Хоть всю свою жизнь я прожила на севере Соединенных Провинций, я, конечно, знала, что мир по-настоящему огромен. Даже в нашем захолустье иногда объявлялись торговцы с востока, замотанные смуглокожие целители с непривычной магией, не имевшей четкого источника и магической бусины, или черные как сажа моряки из бывших невольников с южного континента, вообще не обладавшие природной силой. Но никогда и нигде я не видела такого разнообразия цветов, форм, языков и одежд, как здесь, на оживленной пристани Остерпорта. Повсюду царила безумная суета. Носились грузчики, скрипели колесные оси повозок. У каменного здания хлопали парусиновые шатры стихийного рынка, а на соседнем причале рыбацкое судно прямо с борта торговало свежепойманной сельдью, и запахи оттуда доносились соответствующие. В дальней части портового комплекса, куда приставали крупные морские суда, шумно праздновали возвращение торговой каравеллы. Меж частокола мачт и труб носились вездесущие чайки, и их гортанные крики смешивались с людским гулом, дополняя хаос не затихавшего ни на минуту порта. Удивительно! Невероятно! Идеальное место, чтобы начать карьеру леди-детектива. Портовая жизнь Солт-вен-Дамма поглотила меня, едва я успела сойти на причал по шаткому трапу. Я оглядела переполненную пристань, надеясь заметить Мартину, чья семья покинула паром в числе первых, но не нашла в пестрой толпе белого свадебного чепца. Жаль. Хотелось ещё раз встретиться взглядом с молодой вейной – ободрить, поддержать, поделиться силой и уверенностью. Уж кому, как не мне, знать, как одна короткая фраза моҗет изменить к лучшему жизнь. «Не пол и не уровень магии определяет человека, а его дела и поступки». Что ж, я запомнила. И готова была подтвердить эти слова на практике. Нуҗно лишь найти дом двадцать по улице Блауграхт – и… – Леди-детектив! Тонкий девичий голос прорвался сквозь шум толпы, заставив меня взволнованно остановиться. «Леди Симона? Здесь? Вoт так удача!» Но, оказалось, радовалась я зря. Никого похожего на знаменитую вейну на причале Остерпорта, конечно же, не было. Да и искавшая ее девочка тоже пропала, растворившись в толпе. Ненадолго. – Леди-детектив, пожалуйста, подождите! Голос раздался совсем близко. Я не успела даже обернуться, как в запястье клещами вцепились смуглые пальцы. – Стойте! – Девчонка буквально повисла на моей руке, шумно дыша и переводя дух. - Прошу! Пожалуйста! Леди-детектив… На вид ей было лет тринадцать – да и те можно было дать с большим трудом. Угловатая фигура подростка, небрежно собранные в косу темные волосы, тонкие, не по-детски сильные руки, тощие лодыжки, туго обвязанные шнурками, удерживавшими на ногах разношенные ботинки. Пятая дочь в большой бедной семье, сиротка из работного дома… или ловкая карманница, умело прикидывающаяся простушкой – в густонаселенной столице следовало всегда быть настороже. |