Книга Замок княгини, страница 259 – Наталья Сапункова

— Хорошо, княгиня. Так и быть, — Лиссар стал на диво покладист.

Кантана не слышала подвоха — император не лгал, не хитрил. Он вызвал секретаря и передал приказ. Собственно, это было всё. Правда, покинув кабинет, Кантана ещё немного поговорила с императрицей, и обе легко удержались в границах сладкой придворной любезности, хотя Игиления и казалась слегка ошалевшей. Правда, в конце заметила:

— Может быть, тебе не следовало так скоро отвергать обычаи хотя бы ради матери, моя княгиня? Ведь она сама повязала тебе платок!

Тут уже Кантана не удержалась:

— К сожалению, не всё в моей власти, государыня. Жаль, если мне придется реже навещать мою любимую Итсвану. Однако мы можем чаще приглашать вас с государем к себе, как и мою мать, разумеется. И заверяю, у нас гостям позволяется одеваться так, как они того желают. Дорогой наследник не желает побывать у нас в гостях, и заодно полетать на драконе?

— О, разумеется, княгиня! — юный принц чуть не запрыгал от энтузиазма, тоже позабыв про этикет, а придворные лиры одобрительно захихикали, отчего-то не разглядев в очередной наглости княгини Дьянны ничего особо предосудительного.

Через четверть часа чёрный дракон уже взмыл в небо, оставив позади себя взбудораженный Изумрудный замок. Дракон унес на своей спине Мантину, Кантану и кастанца Вейра, связанного магическими путами, надетыми в императорской тюрьме, и силовой сетью, которую набросил сам бдительный дракон — как страховку от возможных неприятностей. И судя по тому, что полумаг молча поклонился княгине и соддийке, прежде чем сесть на дракона, а потом также не проронил ни слова, рот ему тоже как-то запечатали.

— Летим домой, в Шайтакан! — радостно вздохнула Мантина.

Собственно, это казалось таким очевидным. Но у Кантаны были другие планы.

— Летим в Каст, — возразила она, — На юго-востоке Каста есть обширное ущелье, оно возле границы с Итсваной, там несколько разрушенных башен, и река Сая делает крюк. Пока надо взять на десять часов от Хаддарда.

Вейр моргнул и удивлённо воззрился на Кантану, и удовлетворённо кивнул, что совсем не понравилось соддийке.

— Тебе пора отдохнуть, — попробовала она возразить, — давай отложим полёт в Каст до лучших времён. В Шайтакане найдётся, куда запереть твоего дорогого кузена.

— Запереть? Мне не это нужно, — Кантана посмотрела на Вейра ласково.

Как недавно на императора. Он ответил ей таким же проникновенным взглядом.

— Я прошу тебя, Мантина, — повторила она, — уверяю, я знаю, что делаю, не надо беспокоиться. Я вижу, ты уже повернула дракона! Спасибо, дорогая!

Конечно, Мантина была тут ни при чём. Хотя, особенно возражать она и не собиралась.

«Я знаю это ущелье, — проворчал Ардай, — видел сверху. Ну ладно, давай поглядим, что будет дальше».

Крылья черного дракона действительно могут быть очень быстрыми. Полчаса не прошло, как внизу показались Танейские горы, поросшие внизу густым заснеженным лесом, древние граничные камни Каста, торчащие, как зубы великана, петля замершей реки и полуразрушенные бело-черные башни — бывшее жилище какого-то захиревшего именьского рода. Дракон сел посреди обширной поляны, которую сплошь покрывала колючая высохшая трава, припорошённая снегом.

— Мы с Вейром сойдём, — сказала Кантана, — нужно поговорить. А вы побудьте рядом, но не слишком близко. Вон на той скале, хорошо? — она показала рукой на скалу, повышающуюся немного в отдалении. — Присмотрите за нашей встречей.