Книга Замок княгини, страница 279 – Наталья Сапункова

Представилось, как она падает в воду, несколько секунд тонет, потом начинает барахтаться и грести, и вот она плывёт, и уже не страшно. И так захотелось нестись беззвучно над заснеженным ущельем, причём не вниз, а вон туда, где между горных пиков садилось солнце. И она…

Она рванулась именно туда, в сторону заката, несколько раз сильно взмахнув крыльями, словно припорошенными золотой пыльцой, и заскользила в воздушном потоке, ясно ощущая Ардая рядом и немного внизу, и позади ещё одну драконицу, которая тоже взмыла над ущельем — у Мантины не хватило терпения дожидаться их у пещеры.

А некоторое время спустя она почувствовала настойчивый призыв поворачивать и возвращаться, исходящий от Ардая. Но послушалась не сразу, пролетела еще немного, обогнула гору и очень низко спустилась, пронеслась над руслом замерзшей реки. Недовольство Ардая теперь больно её ущипнуло… ничего, она повернула, когда сама захотела.

Но они понимали друг друга! Без слов понимали. Так же, как танцевала в Шайтакане та слепая плясунья. Обделённые чаще всего получают что-то взамен.

Они с Мантиной сели возле входа в пещеру, Ардай — дальше, за камнями. Кантана с облегчением убедилась, что вся её одежда при превращении не пропала и не порвалась, а была на ней. Стоило всего лишь надеть колечки оба вместе на нужный палец!

И она почувствовала, как по шее прошлись острые коготки. Юта! Она забыла про Юту, когда решила прыгать в пропасть! Куда же подевался котёнок, когда она превращалась? Вместе с одеждой отправился в этот неведомый сундук в запределье?! Бедняжка.

— Прости, моя хорошая, — виновато шепнула Кантана Юте.

Но та была жива и здорова, то есть не пострадала.

— Ты уже умеешь пользоваться тайником? — не могла скрыть удивления Мантина.

— К счастью. Хотя с остальным ещё надо разбираться. Ардай потому не сел с нами, что думал — я не умею?

— Нет, потому что сам не умеет. Он тоже недавно полетел. Будь деликатна, он у нас самолюбив и раним, как все молодые чёрные.

— Получается, я тоже не умею, — подумав, заметила Кантана. — У меня есть нужные кольца, и я знаю, как их надеть. Это не то, что ваше умение. У тебя ведь нет таких колец? Я ничем Ардая не превзошла, пусть не считает так.

— Между нами немало отличий, — задумчиво сказала Мантина. — Я и представить себе не могла, что могут быть драконы, настолько не такие, как мы. Остались предания о Безмолвных, слабых кланах, которые жили где-то на отшибе в Исконном мире и которых давно нет. А получается, они есть. Ничто уже не будет по-прежнему.

— Тебе надо послушать, что говорят у нас, — Кантана не сдержала резкий смешок. — Ты услышишь, что это мы — сильный клан, который превосходит вас, несчастных, как вершина горы долину, и наши таланты несравнимы, как и способность выжить в чужом мире!

— Вы — сильный клан? — неподдельно удивилась соддийка, — Но где вы, такие сильные? Прячетесь лучше мышей в подполе!

— Но мы действительно выжили. Вам, судя по всему, отмерян тут куда меньший срок.

— Эй, вы чего, — это сказал подошедший Ардай. — вот так и ссорятся глупые девчонки, из-за ерунды, на пустом месте. У меня три младших сестры, я точно знаю.

— Да, правильно, прости, Мантина, — спохватилась Кантана, — я не хотела ссориться. Это, скорее, смешно. Но кое-кто у нас, оказывается, всерьёз желал спасать вас, считая, что вы не сохранили человеческую ипостась, страдаете и служите… ты понимаешь, соддийцам, которые обманом или ещё как вас подчинили. Якобы перед исходом некоторые кланы потеряли человеческую суть, и исконные драконы здесь, когда уже вымирали — тоже.