Книга Замок княгини, страница 67 – Наталья Сапункова

— Мы так и поняли, — заметила одна из старших лир, — но всё же, может быть…

Кантана бросила короткий взгляд на "мужскую" сторону стола. Вейр беседовал о чем-то с младшим князем Каста, и оба они не сводили с неё глаз.

— Мы говорили о сокровищах, которые якобы охраняют их драконы в пещерах, там целые сокровищницы, заполненные несметными богатствами. Есть множество историй о том, как герои прошлого отправлялись добывать эти сокровища. Ты наверняка читала такое, княгиня? Я слышала, у Каюбов прекрасная библиотека.

— Я читала, моя государыня, — Кантана опустила глаза.

Лишь речь зашла о сокровищах, все дружно посмотрели на её диадему.

— А чтобы похитить сокровище, надо сразиться с драконом? Ведь дуэльный договор не распространяется на сокровища?..

— Конечно, нет.

— Да полно-те, кому их удавалось добыть, те сокровища?..

Кругом говорили какие-то глупости, со всех сторон — разные, и лишь голос императрицы заставлял всех умолкнуть и внимательно слушать.

— Двадцать лет назад мой муж по приказу прежнего государя вел переговоры с князем Шанияром из Северной Содды, — сказала вдруг лира средних лет в зеленом и сером, — он брал меня с собой. Да, на самую границу. Там было холодно! И есть много островов в Северном море, и там замки. Мы услышали об одном забавном обычае. О брачной чаше. Когда князь, или ещё кто-то из самых знатных приезжает туда, в самые отдаленные уголки страны, ему подносят несколько чаш, и если он выберет нужную, то обязан провести ночь с одной из женщин клана. И это не считается изменой его супруге! — она цапнула булочку с блюда.

— Да, забавный обычай! — улыбнулась императрица. — Наша новая княгиня тоже так считает? — она лукаво улыбнулась, взглянув на Кантану.

Та ограничилась легкой ответной улыбкой.

Правила хорошего тона позволяли сегодня сколько угодно дразнить её, молодую жену, даже более того — настойчиво рекомендовали. Как и фривольные песенки с утра, и предъявление брачной простыни. Которого не было.

— Может быть, потом когда-нибудь она нам и расскажет, как княгини к такому относятся? — заметила императрица, — ведь по договору княгиня Кантана должна регулярно навещать свое семейство и нас. А может, это такой старый, забытый всеми обычай, которому уже никто не следует.

— К чему княгине Кантане ценить то, что ей пока ещё не принадлежит? — ввернула молоденькая придворная лира.

— А может, напротив, принадлежит? — возразила пожилая, выбирая очередную булочку, — ведь брачный обряд не мог состояться без взаимной склонности. Может быть…

— Ну что это такое! — впервые подала голос лира преклонных лет, которая дремала на углу стола, — маг подтвердил, что ленна Кантана вернулась нетронутой — это раз! А два, известно, что её держали взаперти в башне, чтобы скормить дракону, а для этого подходят только девственницы!

Все даже замолчали ненадолго и перестали жевать, настолько это было неожиданно.

— Достаточно, — вдруг негромко, но серьезно сказала императрица, — мы все прекрасно понимаем, что ленна Кантана лишь достойно выполнила свой долг, а князь получил то, что ему требовалось — Шайтакан. И кто знает, нужна ли вообще была эта взаимная склонность для того, что бы князь получил и так ему принадлежащее. Маги сомневаются. Ведь под замком спал древний дракон, который проснулся и разрушил полгорода!