Книга Нечаянные крылья, страница 115 – Наталья Сапункова

— О Провидение, куда мог подеваться этот несносный ребенок? Ума не приложу, где она могла спрятаться.

Ардай окликнул, спросил в чем дело.

— Девочка, господин, пропала, не могут найти, — охотно пояснила одна из женщин. — Дочка служанки. Господин маг приказал искать, пока не найдем.

— Стража осматривает верхние комнаты, — добавила другая, — И нам велено помогать. Двадцать дирров тому, кто найдет. Да куда ей тут деться? Некуда. Сама скоро прибежит.

Первая покачала головой.

— А если в подвал спрячется? Оттуда не все выходят, а она девчонка такая, шустрая, вечно слонялась, где не следует.

— Ищите, раз велено, — махнул рукой Ардай. — Двадцать дирров на дороге не валяются.

А сам порадовался за Альтеру — молодец малышка! Быстро сообразила, что не надо попадаться магу. Даже слишком быстро. Или напротив, забрела играть куда-нибудь далеко и даже еще не знает ничего?

Ардай понятия не имел, где в этом огромном замке искать Альтеру, зато многие другие, то есть целая толпа народу — и слуги, и стража, — наверняка представляли это себе лучше. Следовательно, все очевидные места уже обыскали, и не один раз, но, похоже, никто не преуспел. Ардаю надо было убедиться, что с девочкой все в порядке, может, помочь ей — но как? Включаться в общие поиски, — не для мага, конечно — он не видел смысла.

Но у него есть другой способ, лучше — позвать ее. По-драконьи. Он позвал. Постарался крикнуть громко, как только мог, попросил отозваться. Никакого ответа…

Он звал ее не раз и не два — молчание.

Посмотреть за стенами замка, может, она там играет, или прячется? А то и в подземелье — тоже вариант…

Оказывается, вода стояла высоко, прилив был даже больше обычного. Значит, не в подземелье. Среди скал возле замка Ардай ее тоже не нашел, звал — не отзывалась. Не без трепета он посмотрел на "мельницу", но деревянные лопасти не вращались, наоборот, были вплотную придвинуты к башне и застопорены. Это утешало, но, с другой стороны, оно и понятно: Каюбу сразу стало ясно, что Бриганта ничего не знает, и допрашивать ее с пристрастием нет необходимости.

Ардай пристроился на нагретом солнцем камне и стал смотреть на горизонт — там, кажется, опять показались паруса.

— Эстерел! — Шан спускался к нему от замковых ворот, — Эге-гей, Эстерел!

Ардай помахал ему рукой.

— Ну, ты представляешь, — сразу начал молодой маг, едва отдышавшись, — о таком никто и мечтать не мог. Эта служанка — чистокровная соддийка! Чистокровная, понимаешь? И при том родилась и выросла тут, понятия не имеет, кто она такая.

— И какой тогда от нее прок? — пожал плечами Ардай, старательно изображая равнодушие.

— Ну, как же! Она ведь должна сполна обладать их, соддийской магией. Способность к ней передается с кровью, а у нее эта кровь даже не разбавлена!

— Ну и что? Она же ничего не умеет, правильно? И, постой, а откуда точно известно про ее чистокровность? — не желал сдаваться Ардай.

— В том-то и дело, что точно, — довольно улыбнувшись, пояснил Шан. — От ее отца, привратника! Учитель дал ему магический состав для допроса, он все и рассказал. Она ему не родная дочь. Его брат служил здесь, в замке, и ему очень понравилась девушка, которую откуда-то привез тогдашний хозяин. Он и помог ей сбежать, отвез к родне на остров, а все устроили так, будто она утонула, хозяин поверил. А девушка эта тогда совсем больная была, да к тому же еще сумасшедшей оказалась. Но думали, поправится, а она умерла. От родов. Ну, да, да, беременная была. Вот дочка ее и осталась.