Книга Нечаянные крылья, страница 185 – Наталья Сапункова

Ардай не дождался ответа перепуганного градоначальства, потому что заметил нечто более важное: в сотне шагов от них, прислонившись к стене дома, прямо на земле сидела босая женщина с непокрытой головой. Ведьма-ниберийка, все-таки она! Лесная, горная, морская — демоны знают, какие они тут! Это не Шала, совершенно точно нет, но, может быть, она что-то знает?..

От внимания князя это тоже не укрылось, он еле заметно кивнул — иди, дескать…

Эта ведьма была молодой, хотя старше Шалы. Вовсе не красавица, но с гладкой кожей и яркими зелеными глазами, а распущенные длинные волосы, казалось, только что долго расчесывали гребенкой, они роскошными волнами струились по спине и груди сидящей женщины до самой земли. Зато подол ее заплатанной юбки махрился бахромой, кофта, когда-то из тонкого крашенного полотна, давно потеряла цвет и тоже была зашита внизу грубыми стежками. Эти ниберийки как будто соревновались, кто более несусветное старье на себя напялит. Но Ардай на этот счет больше не обманывался, потому что знал: стоит такой ведьме захотеть, и ее рубище превратится в любой роскошный наряд. По крайней мере, у Шалы с этим проблем не было.

Зеленые глазищи из-под длинных прямых ресниц смотрели на Ардая не мигая.

— Здравствуй, соддиец. Спросить хочешь?

Ардай вспомнил — чтобы спросить о чем-нибудь такую ведьму, надо заплатить. Но у него не было ни монетки. Однако он сунул руку в карман, порылся там, в почти бессознательной надежде — может, хоть какая медяшка завалялась. Глупости, откуда?..

Пальцы нащупали колечко, вытащили — это было Шалино кольцо! На нем чужая одежда. Когда он превратился из дракона в человека, ни нем не было ни единой нитки. А кольцо он хранил в кармане — на его пальцы оно не налезало.

Ниберийка коротко взглянула на кольцо и опустила глаза.

— Лучше ты мне ответь, соддиец. Где Шала?

— Я хотел у тебя спросить, вдруг знала бы…

— Понятно, — вздохнула ниберийка. — Как ты потерял ее?

— Это было в Варге, в Приграничье. Я по воле мага перенесся сюда, она осталась там.

Ниберийка нахмурилась:

— Значит, ты не видел ее с тех самых пор? Это плохо. Мы надеялись, что она с тобой, соддиец из Приграничья.

— Откуда знаешь про меня?

Ведьма непонятно усмехнулась.

— Она тебя выбрала. Что тут не знать?

Запрокинув голову, она посмотрела вверх, на небо. Ардай тоже взглянул — драконов стало еще больше. А вот местных жителей вокруг что-то заметно поубавилось.

— Тебе пора, наверное? — сказала ниберийка.

— Пора — куда?.. — он оглянулся на Дьяна.

Тот стоял в окружении соддийцев, городничий и его свита уже куда-то делись. Когда Ардай вновь повернулся к ведьме, ее уже не было. Обычные штучки этих нибериек.

Дьян махнул ему рукой.

"Пойдем. Пора проститься с княгиней Аолой. Ты ведь хочешь?.."

Все соддийцы, что были в человеческом обличье, собрались на каменной косе неподалеку от маяка — в этом месте коса расширялась, и места было достаточно. Аола лежала на каменистой земле и, кажется, просто спала. Именно такой видел ее Ардай прошлой ночью.

Люди стояли вокруг Аолы, только Дьян сел прямо на землю возле ее головы, а драконы парили в небе, каждый то снижался, то снова взмывал вверх. И ничто, кроме шума волн, не нарушало тишину, которая повисла над косой, да и весь город, кажется, замер — горожане попрятались, напуганные таким количеством драконов.