Книга Десерт для дракона, страница 60 – Данта Игнис

Наконец, начались танцы. Музыка заиграла громче. Король подал руку прекрасной Лирре и они закружились на танцполе, открывая вечер. Антаил казался вытесанным из бревна рядом с великолепной дроу. Гибкая, легкая, как тень, она завораживала. На нее, как на пляшущие языки пламени, можно было смотреть часами. Но музыка кончилась, и другие пары нестройными рядами потянулись последовать их примеру.

Даал поднялся, и мое сердце предательски екнуло, а потом запищало в нервном припадке, когда он подал руку Фреге и повел ее танцевать. Все, что мне оставалось, это провожать их не слишком злобным взглядом и думать о том, чтобы не спалить тут все к чертовой бабушке. Мне на плечо легла чья-то тяжелая рука. Отлично, возможно отвлекусь и огненной бури удастся миновать.

Я обернулась. Сбоку стоял тот самый гном, от которого мне уже удавалось несколько раз более или менее удачно скрыться. Только тебя дорогой не хватало, подумала я, настороженно на него уставившись. Он подал мне руку:

— Можно тебя на пару слов?

— Только не танцевать, — выпалила я, в панике представляя, как этот чувак будет хватать меня за бедра, вальсируя. Ведь выше он просто не дотянется.

— Очень жаль, — грубовато хохотнул гном. — Но ладно.

Я подала ему руку, и он повел меня в сад. Магрэл проводил внимательным взглядом, но не вмешался. Мы вышли на воздух. Уже стемнело, но красивые фонари, расставленные повсюду давали достаточно света. Я остановилась возле первой лавочки, увитой мелкими белыми цветами. Не хотела углубляться, мало ли что у него на уме.

Гном осмотрелся:

— Я Агрил, Катерина. Не буду начинать с поцелуев в зад, как любят делать ваши вельможи. Они собираются убить тебя.

Я опешила. Думала он будет клеиться, а не предупреждать об опасности. Я села на лавочку, глубоко вдохнула цветочные ароматы теплой ночи и спросила:

— Кто они?

— Король и его шайка. Завтра. Они принесут тебя в жертву дракону.

— Допустим, — прищурилась я. — Зачем тебе срывать его ужин? Он же ваш Бог, вроде...

— Пфф, — фыркнул гном себе в пышную жесткую бороду и погладил ее огромной ручищей. Несмотря на маленький рост, мне до талии, ладонь Агрила оказалась даже больше руки взрослого мужчины. — Мы не поклоняемся Даргалу. У нас свои божества.

— Это все еще не объясняет твоих намерений.

— Правильно. Я хочу предложить тебе сделку. Мы спасем тебя. Увезем к себе и обеспечим защиту. Никто не сможет причинить тебе вред.

— И что взамен? — спросила я, потому что гном замолчал и сверлил меня странными желтыми глазами. Удивительное существо. Удивительная моя жизнь: я болтаю в саду с гномом. Кто бы на Земле в такое поверил?

— Мы позволим тебе прожить сколь угодно длинную жизнь, но на нашей территории. И умереть ты должна будешь там же.

— Не понимаю...

— Ты — исток. Там, где ты умрешь, образуется мощнейшее место силы. Оно нам и нужно.

— И что помешает вам убить меня, едва я переступлю порог ваших подземелий?

— Место силы появится только если ты умрешь не насильственной смертью. Проще некуда. Истоки живут долго, поэтому у тебя впереди будут несколько веков жизни. Сделка выгодная, — усмехнулся гном. — А времени мало. Решай.

— Может, ты врешь, откуда мне знать?

— Пфф… Спроси у любого мага, — Агрил обернулся. К нам по дорожке медленно шел Даал. — Думай. До завтра. Завтра, жду тебя здесь же, ровно в полдень.