Книга Хозяйка проклятой деревни, страница 78 – Данта Игнис

Адмирал не дал мне договорить. Легкое, почти незаметное движение его руки, и мои губы словно склеились. Я могла только судорожно ловить ртом воздух.

– Знаешь, Этелия, – Илидан все же удостоил меня мимолетным ледяным взглядом, от которого по спине пробежал холодок. – Каждый раз я надеюсь, что это – последний. И каждый раз ошибаюсь. Замолчи. Разберемся позже.

Я не могла не заметить, что он дважды назвал меня полным именем, тогда как раньше всегда звал ласково: Этти… Что он имел в виду? Последний?.. Последний раз? И почему эти драконы напали на него?

В этот момент со стороны деревни послышался топот множества ног и приглушенные голоса. Вскоре из-за холма показались воины. Те, что остались на кораблях, те, что защищали Адиль, пока мы бились здесь. В их глазах горело облегчение при виде своего адмирала, живого…

Они замерли, увидев погибших товарищей, затем один, видимо, старший по званию, выступил вперед.

– Адмирал! Вы живы! Жители в безопасности. Что здесь произошло? – он обвел рукой поле, усеянное телами драконов и остатками троганов.

Илидан медленно повернул голову к нему.

– Проверьте не найдется ли выживших, – без особой надежды приказал Илидан, небрежно кивнул в мою сторону, даже не удостоив взглядом. – Эту – взять.

Двое воинов, широкоплечих и суровых, тут же отделились от группы и направились ко мне. Их лица были непроницаемы, но я чувствовала на себе тяжелые, осуждающие взгляды. Незримые цепи ослабли ровно настолько, чтобы они могли грубо поднять меня на ноги. Руки заломили за спину так, что суставы хрустнули. Артефакт, причина всего этого кошмара, так и остался лежать в пыли, забытый и ненужный.

– Куда ее, адмирал? – спросил один из конвоиров, его голос был резок.

– В таверну. В чулан. Запереть. Я разберусь с ней позже, – приказал Илидан, и в этом «позже» звучала такая бездна неопределенности, что у меня внутри все похолодело.

Меня поволокли прочь. Я не сопротивлялась. Каждое прикосновение обжигало, каждый шаг по разоренной земле отдавался в душе новой волной вины. Горечь и стыд душили меня. Я видела, как Илидан отвернулся, отдавая новые приказы, его фигура, окутанная остатками темной ауры, казалась чужой, пугающей.

Путь до деревни был мучителен. Воины не разговаривали со мной, лишь крепко держали, их пальцы впивались в мои руки, как тиски. Испуганные лица жителей, выглядывающих из укрытий, их шепот, полный страха и любопытства, когда они узнавали меня – все это сливалось в один непрерывный кошмар. С позором, как последнюю преступницу, меня втолкнули в полутемный, пыльный чулан в таверне «Дохлый гусь». Дверь захлопнулась, и тяжелый засов лязгнул, отрезая меня от мира.

Я осталась одна, в темноте и тишине, нарушаемой лишь собственным дыханием и отчаянным стуком сердца. Слезы снова хлынули из глаз, беззвучные, горькие. Но почему он снова пощадил меня? Он мог убить меня там, на поле боя. Это было бы справедливо. Это было бы… проще. Но он приказал запереть. Ждать.

Эта отсрочка, эта непонятная милость была хуже пытки. Она не давала утешения, лишь бередила раны. И все же, где-то в самой глубине истерзанной души, там, где еще теплился крошечный, почти угасший огонек, шевельнулась слабая, иррациональная вера. Шанс на то, что эта пустота в его глазах – не навсегда. Шанс на то, что еще не все потеряно. Но это чувство было таким хрупким, таким призрачным, что я боялась даже дышать на него, чтобы оно не рассыпалось в прах.