Книга Пиппа ищет неприятностей, страница 119 – Светлана Нарватова

Рон кивнул. Потом, подумав, помотал головой:

– Не наш отряд, а кто-то, кто осознанно или неосознанно подвергает сейчас опасности множество людей. Возможно, он ещё не осознал всех последствий своего поступка. Это было бы хорошо. Хуже, если похищение было целенаправленным. Если человек намеренно шёл в нужное место и взял нужный предмет.

– Но ведь никто не знал… – начал я.

– Ты не знал. Большинство участников экспедиции не знали, – прервал меня Конвей.

– А ты?

– Меньше, чем мне бы хотелось. История, рассказанная Атайнин… – То, что дорогое мне имя было произнесено чужими устами, подняло в душе волну гнева. Но, наверное, назови Рон её более грубо, например, „флаобка“ или „магичка“, я мог бы и ударить. Нужно просто смириться с тем, что я не единственный человек, в чей памяти она оставила след. – …была для меня откровением и расставила по местам некоторые известные мне факты.

– Например?

– Я не знал историю возникновения артефактов. Не знал историю появления в нашем мире нечисти. Не уверен, что Его Величество сами это знали, уж если быть откровенным.

Он одним глотком допил оставшийся напиток и протянул пустой бокал за добавкой. Долил. Он уставился на огонь через темный, почти вишнёвый напиток. Я тоже посмотрел – хрусталь и жидкость красиво преломляли игру пламени и искр.

И ждал продолжения.

– Ты помнишь историю со сменой династии? – наконец заговорил мой гость.

– Ну как „помню“? Я не настолько стар.

Конвей недовольно поморщился:

– В общем, однажды карта нечисти уже разыгрывалась в борьбе за власть. Последний правящий представитель угасавшей, потерявшей авторитет династии пытался воссоздать артефакт призыва и превратить его в артефакт управления. Но, как ты знаешь, попытка завершилась неудачей. Видимо, за годы, прошедшие со времен исхода, многое забылось и обросло легендами. Потомки Правителя сохранили формулу создания первого артефакта и почему-то считали, что достаточно принести жертву – непременно из числа потомков древних магов. Как ты понял, это маги Флаобии.

Я кивнул. Мне доводилось видеть женский романчик на эту тему. Я думал, это ерунда от первого до последнего слова. Но оказывается, таинственный и прекрасный флаобец-маг действительно существовал. И принцесса действительно принимала его ухаживания. Но с единственной целью: однажды использовать в качестве жертвенного агнца. И не он проклял погибающую династию, а они сами себя уничтожили. Хотя, может, и он напоследок колданул. С этими магами никогда не знаешь наверняка.

– Созданный артефакт оказался слабее, гораздо слабее того, который сотворили в Асхейне, всё же маги были не того уровня. Поэтому кровью последнего венценосного потомка Правителя и приглашенного шамана – потомка Жрецов, как ты догадываешься, артефакт удалось заглушить. Кровь потомков создателей – принесённого в жертву флаобца, убитого короля и добровольно отданная шаманом, – справилась с напастью.

Рон снова уставился на огонь через бокал, раскручивая его и размазывая по тонким стенкам воронку из вина. По комнате поплыл густой аромат винограда. Вино удалось просто на диво.

– В общем, в последние годы оппозиция всё больше и больше стала поднимать голову. Неудачи родителя нашего монарха на ниве налогообложения сильно покачнули ситуацию. Среди знати кто-то стал пускать слухи о возрождении Истинных Королей, потомков самих первых Правителей. Его Величество решили, что раз однажды попытка с артефактом уже была, её вполне могут повторить. Но на этот раз он решил сыграть на опережение: получить изначальный артефакт управления. Я не знал всего этого, отправляясь в экспедицию, – он повернулся корпусом ко мне. – Большая часть того, что ты сейчас слышишь – мои предположения. Так что если ты пожалуешься в Королевскую Службу Благонадёжности, то, скорее всего, я попаду в темницу.