Онлайн книга «Семь снежинок на ладони»
|
В разговоре повисла невольная пауза. – А вы тоже умеете? – спросила Эмилия, и я решил, что слишком глубоко задумался о своём, раз не уловил сути вопроса. – Что умею? – Сражаться! Как ваши предки. – Я-то? Я-то да. – Вы, наверное, очень сильный? – Почему «наверное»? Совершенно точно! Эмили бросила в мою сторону короткий взгляд, будто усомнилась. Да я и сам усомнился. Откуда же взять силу Левому Ботинку королевской особы, если всю свою жизнь он проводит за письменным столом? * * * Сани остановились у старого замка. Крепость находилась на прибрежном скалистом хребте, будто повиснув на нём, как рубаха на заборе. Четыре башни смотрели в разные стороны света. Две из них выходили к морю. Корабельная спускалась прямо до самой воды. С того места, куда мы подъехали, залив видно не было, но запах моря ощущался. Если хорошо прислушаться, можно было услышать шум прибоя. Даже в самые сильные холода фьорд не замерзал. На нашу сторону выходили Сторожевая башня, которая начиналась от основания склона, и самая высокая – Главная. Между ними располагалась высоченная лестница-мост, которая вела к Верхним Вратам. Владельцы Драгаарда традиционно вносили молодую супругу в родовое гнездо на руках. Но… Во-первых, это была уже тринадцатая моя женитьба. Во-вторых, зима порадовала обитателей крепости гололёдом. Тут самому бы шею с ногами не сломать по дороге. А в-третьих, я не был уверен, что дотащу Эмилию до самого верха. Она была исключительно миниатюрной. Просто письменный стол отнял у меня все силы. Чтобы не падать в глазах молодой жены (и на глазах тоже), я решил пренебречь старинной традицией, как и делал последние… раз десять. В общем-то, лишь первые два я её соблюдал. А потом надоело. Я подал Эмили руку, помогая выйти из экипажа. Она потопала ногами, разгоняя кровь, и посмотрела вверх, где был вход. – Нам туда?.. – потрясённо спросила она. – Можете туда. – Я показал рукой в сторону деревеньки. – Но там купальни с дороги я не обещаю. – Купальня с дороги – это веский довод в пользу преодоления препятствий, – согласилась Эмилия. – Я готова! Моя маленькая решительная синичка! Когда-нибудь потом, когда это будет не так смертоубийственно, я обязательно вознесу тебя до наших покоев. Мы пошли вверх рука об руку, и мне показалось, что именно теперь, а не в столичном храме Хингвера, вершится наш брак. …Да, я знаю, у меня очень богатое воображение! * * * На последних ступеньках Эмили дышала тяжело и надсадно, но упрямо продолжала подниматься. Я, признаться, тоже подустал. К концу крутые ступеньки стали казаться непосильно высоченными. Я нарочито старался идти не слишком быстро, показывая, что забочусь о непривычной к таким восхождениям жене, а на деле – чтобы удержать лицо «сильного воина». У самых дверей я дал себе слово: непременно, прямо с завтрашнего дня начать тренироваться. – Нам каждый раз придётся так?.. – в ужасе спросила Эмилия, пытаясь восстановить дыхание. – Можете отсюда не выходить, – предложил я альтернативу, но по округлившимся глазам понял, что мою шутку не оценили. – Не переживайте, Эмили, здесь есть подъёмник. – Тогда… почему?.. – Она обернулась, показывая мне (будто я сам не знал) все сто семьдесят ступенек, что остались позади. – Чтобы замок вас принял, – ответил я и постучал кольцом в окованные железом двери. |