Книга Беглянка в королевстве теней, страница 53 – Лидия Милеш

Теперь я могла только предполагать, что в графе есть что-то, что не даст обществу нормально его принять, а брак должен был помочь в разрешении этой проблемы. Но что? А может, все дело в завещании покойного Делерея? Может, много лет назад один из предков наказал своего нерадивого сына, и теперь все потомки могут принять наследство только после женитьбы?

Нет, предположений было слишком много. Вопросов слишком много. А Сатиф, единственный, кто готов был пролить свет на этот род, не собирался ничего говорить.

А убийство? Хозяйка замка тоже прекрасная мишень, но если бы я хотела лишить дом его власти, то сначала бы заставила графа продолжать скрываться, а уже потом убила бы графиню-мать, как главу семьи.

Все складывалось, а если мои мысли верны, то убийцей должен быть кто-то из своих. Тот самый голос… его обладателя необходимо вспомнить…

Я попыталась еще раз представить, что происходило за странной дверью: интонации, выражения, все что угодно, что сказало бы мне, кто это может быть. Не получалось. Я даже закрыла глаза: ничего.

Свет в библиотеке померк – одна люстра светилась в темноте зала. Напряжение сковало тело, воздух начал сгущается. Лишь рукоять меча грела ладонь, напоминая о том, что я не боюсь неизвестности.

– Элиот?!

Тишина. Абсолютная, невыносимая. Когда слышишь собственное предательское дыхание, громкое как никогда.

Темнота наступала, неся в своей утробе живое существо. Тихое рычание послышалось в ее глубине. Мягкое касание лап. Смрад. Желтизна глаз. Оно приближалось, не торопясь, зная, что жертва никуда не сможет уйти.

Я побежала к двери. Была бы впереди пропасть – без оглядки кинулась бы в нее.

– Ээээлиооооот!!!

Замок не желал помогать. Тьма наступала на пятки, заставляя петлять. Она туманом отрезала путь к двери. Но зверь, я знала, все еще был позади. Я обнажила меч и повернулась к нему лицом.

– Давай же! Покажись! Давай!

Дикий рык раздался слева. Я отскочила в сторону.

– Не дамся тебе так просто!

Тьма наступала медленно, играя, заставляя бояться все больше и больше.

Дверь затряслась. Я слышала голос. Рычание раздалось с другой стороны. Теперь казалось, что зверь везде. Он двигался настолько тихо, что было невозможно предсказать его новое появление. Я знала только, что это другое существо. Не химера. В темноте видны лишь силуэты…

– Давай же! Выйди тварь! Дай мне на тебя посмотреть!

– Тиана! Сюда!

Дверь разлетелась на мелкие щепки. Проход подарил немного света, а в зал вбежал Деор. Он кинулся ко мне. Но наш единственный выход уже заволокла темнота, как паутина, обвивая старое дерево и окончательно закрывая проход.

– Быстрее! – крикнул управляющий.

Он схватил за руку, уволакивая меня в другую сторону, туда, где были лишь стеллажи с книгами. Зверь рычал прямо за спиной, но не спешил нападать.

Я врезалась в деревянную балку у стены, разбив губу. Деор был более ловок – он с силой опустил руку статуи возле нас и, вкинув меня в открывшийся перед носом проход, влетел следом.

Дверь захлопнулась. А за ней продолжало слышаться рычание зверя.

Больше я ничего не понимала. Управляющий стоял за спиной, возле двери, и тяжело дышал. Тоннель осветился. Я обернулась.

Узкий каменный и сырой проход, конца которого, то ли из-за слабого света, то ли из-за длины потайного хода, увидеть невозможно. Зато через каждые двадцать, а может и больше, шагов висело по факелу.