Книга ПП-попаданка. Пресс для принцесс, страница 68 – Марго Арнелл

Меж бровей Элиаса пролегла озадаченная складка.

— Я лично присутствовал при этих пробах по заданию короля — он был очень заинтересован в создании качественной бумаги для торговли с другими странами, создания книг о Праматери и Праотце и документов королевской канцелярии. Я своими глазами видел, как древесина превращается в пыль. Глава Гильдии утверждал, что дело в проклятии духов леса. С тех пор мы создаем мебель из камня, а иллюзоры придают ей удобство и вид дерева с помощью чар.

Я вытаращила глаза.

— Они что, действительно могут так сделать? Я не про иллюзоров, а про духов.

— Прежде мы с таким не сталкивались, но… Проклятье, — вдруг выругался Элиас.

Слышать даже столь скромное ругательство от обычно сдержанного мага было непривычно.

— Что?

Верховный маг прикрыл глаза.

— Кажется, нас с королем обвели вокруг пальца, как глупых мальчишек. Дело в том, что главой Гильдии Ремесленников является Элваид Баала. Он… эльф. А они очень чтят природу.

Я закусила губу, с трудом сдерживая смех. А он тот еще плут, этот эльф! Не побоялся провести не только Верховного мага, но и самого короля!

Главное, чтобы сейчас его голова не полетела с плеч.

— Вот видите, я не только подтолкнула вас к изобретению новой технологии, но и открыла глаза на обман государственного уровня!

Да, я совершенно нахальным образом набивала себе цену. Но мне ни капельки не было стыдно! К тому же, старалась я не только для себя.

На губах Элиаса появилась хорошо знакомая мне усмешка.

— Ну хорошо. Сведения и впрямь ценные. — Он помолчал, задумчиво глядя на меня. Но совсем иначе, чем прежде. — Выходит, вы действительно иномирянка. Некоторые вещуны рассказывали о существовании других миров, но им словам мало кто доверял.

— А вы?

Элиас пожал плечами.

— Я предпочитаю убеждаться во всем самому.

Я же говорю — тот еще скептик.

— Но теперь вы верите, что я говорю правду…

И снова этот внимательно-задумчивый взгляд. Тихое и проникновенное до мурашек:

— Почему-то вам хочется верить.

Желание глупо шутить и неловко флиртовать куда-то разом исчезло. Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Странное чувство… Нас разделяли сотни километров и одно волшебное зеркало, но почему-то казалось, что мы вдруг стали ближе.

Но что изменилось? То, что я открыла ему свой секрет? Или то, что оказалась непохожа на его окружение?

Элиас отвел взгляд, и очарование момента рассеялось. Ничего. У нас двоих есть много шансов их повторить. Только бы королевский маг снова от меня от меня не закрылся.

— Что насчет других изобретений вашего мира? — бесстрастно, словно ничего такого не случилось, осведомился он.

А может, мне и впрямь все почудилось?

— Баш на баш, господин маг, — вкрадчиво сказала я. — За одно изобретение — одни чары.

В следующую секунду Элиас изумил меня до глубины души. Он рассмеялся.

— А вы не промах, — покачал он головой. — Но аппетиты у вас…

— Вы правда считаете обмен неравноценным? Перед вами — ценнейший источник информации о других мирах, обладающий бесценными знаниями!

— Так ценнейшими или бесценными?

Я могла поклясться, что глаза Элиаса улыбались, пусть сам он — нет.

— Вообще бесценными, но специально для вас я сделаю исключение, — буркнула я.

Королевский маг издал короткий смешок. Нет, сегодня на моей улице определенно праздник! Столько эмоций от него добиться мне не удавалось никогда. Впрочем, прежде мы так долго и не разговаривали.