Книга Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV, страница 42 – Никита Кита

Отряд водоплавающих слуг миновал дыру в полу, ведущую на нижний ярус и нырнул в рукав, уходящий на северо-восток.

Черви проплыли несколько километров по пещере с карманами воздуха под потолком. Затем они выбрались на сушу и попали в тесный коридор с кристаллами на верхней плоскости. Выстроившись в один ряд, пиявки проползли одна за другой, под торчащими над головой бледно-белыми многогранниками. В итоге они наткнулись на высокий уступ усеянный кустами гигантских кристаллов, врастающих в другую стену напротив. Здесь Фёдор и хотел попробовать построить живой всход.

Следующие два часа человек подбирал конфигурацию, в которой тела червей смогут образовать более-менее устойчивую конструкцию. Принцип работы жучьего конструктора базировался на том, что пиявки могли прикрепляться присосками друг к дружке и к стенам пещеры.

После двадцати провальных проектов пирамиды, мыслительный центр переключился на идею живых ступенек. Согласно ей пиявки поочерёдно присасывались к стене, а их тела превращались в опору для братьев продвигающихся вверх. Сложность реализации этой задумки заключалась в том, что на суше черви были очень неуклюжи и соскальзывали с гладких тел собратьев. У самих ступенек заканчивались силы и они не могли постоянно торчать перпендикулярно стене, ещё и удерживать на себе вес компаньона.

Но задача упрощалась за счёт горизонтальных кристаллов, выросших на вертикальной плоскости. Проложить лестницу из тел требовалось не к самой вершине, а хотя бы к ближайшему кусту многогранников.

Спустя полторы сотни болючих падений с высоты, одна пиявка таки сумела забраться на уступ. Её упругий эпителий покрыли десятки царапин и ушибов, напоминающих о неудачных попытках.

Фёдор подумал: «Надеюсь то, что я найду в этой ветке подземелий стоило затраченных усилий…»

Пятьдесят водяных слуг возвратились к провалу ведущему на этаж с тритонами, а одна пиявка забравшаяся на верхотуру продолжила экспедицию по неразведанному участку пещеры.

В большой реке бригада червей занималась покосом водорослей в заливе. Работы здесь было ни на один день. Вскоре на РПСМ №3 закончилось место, а пиявки не собрали из бухты и десятой части доступных ресурсов.

Во второй половине дня поступила важная информация от глинотела на правом берегу. Со стороны юго-западного посёлка по просёлочной дороге к главной магистрали скакал бараний всадник. Гуманоид подгонял козегора, не жалея его сил. Стук копыт по пыльной грунтовке сопровождался звоном колокольчиков…

Наблюдатель сосредоточил взгляд на наезднике, и в следующую секунду разум Роя осознал, что этот реконструктор облачён в стёганный костюм жуколова. Многослойная ткань покрывала каждый сантиметр его тела. В шлем стекающий с макушки на плечи были вшиты стальные пластины с прорезями для глаз и рта. Сапоги тянулись от пяток до бёдер, а толстые перчатки заканчивались на локтях. Попоны на скакуне, как у Миару, не наблюдалось, зато имелся железный намордник, защищающий дыхательные пути барана от проникновения глинотела.

В районе таза ездового животного болтались закреплённые ремнями бурдюк и большой лук. Ножны с мечом размещались на поясе гуманоида, а колчан со стрелами на спине. Больше никаких вещей всадник с собой не вёз, то есть он ехал налегке, и это настораживало…