Книга Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV, страница 49 – Никита Кита

В дикой подводной потасовке Рой потерял двоих своих бойцов. Сколько конкретно он при этом убил противников определить было сложно. Но не меньше десятка тритонов, точно. Взамен семья заполучила сорок восемь капсул с кровью, которые должны покрыть затраты на восстановление пары пиявок. Бригада гусениц доставщиков выдвинулась с Шестой Кольцевой, дабы забрать добычу плавунов.

«Подождём, пока на нижнем ярусе всё затихнет, и повторим атаку.» — подумал перерожденец. — «Так мы и капсул добудем и данж прочистим. Постепенно…»

К семидесяти кузнечикам в таинственной пещере прикомандировали четыре головастика, которые должны будут выполнять функции осветительных приборов. Гусеницы уселись на спины братцам-стрельцам, таким образом, чтобы их свет равномерно распределялся вдоль всей колонны.

Жуки принялись парами спрыгивать с невысокого обрыва на тупые сталагмиты внизу. Первые разы приводили к болючему приземлению. Но, поднабравшись опыта, управляющие сознание приловчилось прыгать с этого уступа без болевых последствий.

Весь отряд кузнечиков поступательно переместился в тот коридор, где произошла первая встреча Роя со слепнями. Бойцы восстановили построение колонной и промаршировали дальше по подземелью, что привело их в галерею сталагмитов и мокриц. В конце галереи была развилка. Направо, Фёдо сходил уже дважды, найти что-то новое там вряд ли удастся. Налево он не ходил ещё ни разу, и именно оттуда доносились вопли пещерных тварей.

Подразделение стрелков направилось в неразведанный рукав, утекающий куда-то на юго-восток. Глаза слуг внимательно вглядывались в черноту естественного туннеля, ожидая нападения в любой момент. Свет рабочих пробивался метра на три вперёд, не более. Марш насекомых вызывал эхо улетающее по каменной трубе вдаль. Животные с ушами-блюдцами должны услышать эти звуки задолго до приближения к ним войска интервентов.

Отряд миновал метров триста, никого не повстречав на пути. Следующий участок пещеры отличался высоким потолком и свисающими с него сталактитами. Боковые стены выровнялись, округлость в туннеле осталась лишь по углам. Пол усеяло множество выемок и рытвин заполненных солоноватой влагой. Вода слабо накрапывала в них сверху, стекая с остроконечных наростов. В некоторых ложбинах лежали свёрнутые спиралью мокрицы.

«А вот и пища слепней…» — промелькнула у человека мысль — «Где-то рядом должны быть и сами твари…»

Прыгуны прошли ещё сотню метров, когда до их слуха долетел характерный цокот когтей о камень. Передняя шеренга слуг раскрыла пасти, подготавливаясь к стрельбе.

Звук бегущих лап нарастал, но противник всё никак не появлялся в зоне видимости. Резонирующее эхо создавало эффект, будто цокот доносится сразу со всех сторон. Бойцы переминались с лапы на лапу от растущего напряжения.

И тут первый слепень свалился с небес на землю. Не в переносном смысле, а в буквальном. Откуда-то сверху, на кузнечика упал безглазый тощий зверь, похожий на собаку породы левретка*. Он тут же вцепился зубами в надкрылья насекомого. Обе его передние лапы принялись буйно кромсать жертву, ударяя куда получится.

*Левре́тка, или малая итальянская борзая, или итальянский грейхаунд, — самая низкорослая собака из группы борзых.*

Слуги подняли взгляды и узрели, что у них над головами, в стене зияет большая ниша. Из-за плохого освещения, они не приметили её сразу. Похоже оттуда и выскочил агрессивный зверёныщ.