Книга Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV, страница 67 – Никита Кита

В течении следующих пяти минут слуги услышали два вопля проносящихся по пещере усиленным эхом. Мыслительный центр воспринял это как приближение неминуемого…

Стрельцы из третьего ряда забрались на спины второму ряду, и дальше отряд помаршировал в такой необычной формации.

Густая тьма плотно обволакивала бугристые шероховатые поверхности и неохотно отступала, вытесняемая сиянием рабочих. Причудливые тени кузнечиков мельтешили на ребристых каменных сосульках, время от времени создавая ложное ощущение какого-то движения, замеченного боковым зрением.

Управляющие сознание чувствовало напряжение. Ожидание схватки, которая могла стартовать в любой момент, но всё никак не начиналась, давило на него…

И вновь хорошая акустика подземелья заранее предупредила о вражеской атаке. Мягкий топот лап по влажному полу смешался с резким цокотом острых коготков. Резонирующие от стен туннеля, звуковые волны не позволяли даже приблизительно оценить количество противников. Но постоянно нарастающая громкость отзвуков давала чётко понять — они надвигаются.

Жуки остановились и стали пристально вглядываться в темноту, в надежде заметить силуэты чуть раньше и, тем самым, выиграть хотя бы пару миллисекунд для своей реакции. В какой-то момент топот стал настолько явными, что Фёдор не выдержал и дал команду стрелять вслепую. Четырнадцать снарядов вырвались из пастей и умчались в чёрную мглу. Мыслительный центр прислушался, силясь выцепить из общей какофонии какие-то признаки того, что он попал или промазал. Это так и не понадобилось, потому что уже через секунду в сферу освещённого пространства ворвались уродливые твари. Некоторые из них были ранены шипами, что ничуть не умалило их агрессии. Пещерные монстры требовали добавки! И Фёдор дал им повторную порцию болтов, выпустив их почти в упор. Передний ряд слепней просто смело прицельным залпом четырнадцати братьев. А вот следующая волна подземных псин уже ввязалась с детьми Роя в ближний бой.

Драка происходила по обе стороны от сталактито-сталагимитовой перегородки, рассекающей коридор. Прыгуны заключали зверушек в цепкие объятия, после чего вгрызались клыками в их тощие бока или стреляли шипом. В ответ слепни кромсали хитин когтищами и потрошили кузнечиков живьём.

В левой половинке туннеля враги закончились гораздо раньше, нежели в правой. Тогда стрельцы на левой стороне стали стрелять по слепым тварям через перегородку. Они подходили к скоплению серых туш, находили зазор между кальцевыми наростами и выпускали снаряд ближайшей мрази в бочину.

Бойня продлилась недолго. Потери Роя составили три бойца, в то время как племя слепней поредело аж на двадцать взрослых особей. Такая диспропорция была связана с тем, что многих соперников удалось ликвидировать дистанционно, а также с тем, что кузнечики стояли плотным строем, прикрывая фланги друг друга.

В прошлый раз стая спрыгнула насекомым прямо на головы и внесла в построение беспорядок. Оттого условия противостояния с самого начала были не в пользу насекомьего войска.

На прошедшее сражение кузнечики затратили пятьдесят процентов боезапаса.

Пока жуки пожирали тела мёртвых собратьев, в продолжении рукава послышались новые вскрики слепней.

«Идём дальше?» — поинтересовалось второе Я.

«Нам некуда спешить. Зачищаем потихоньку, с минимальными потерями. Восстановим запас болтов до ста процентов и тогда продолжим.» — принял решение Фёдор.