Книга Экзамен для дракона, страница 20 – Анастасия Алмазова

Знахарка сияла от счастья. Она смеялась и всё время повторяла, что такого не бывало с ней ни разу за все годы работы. А потом подбежала ко мне, крепко обняла и расцеловала во все щёки, как родную. Я, конечно, покраснела до корней волос, но была искренне рада — за неё, за её пациентов, за то, что магия действительно работает. Она выбрала, кого благодарить, и сделала это по-своему.

Эта история только укрепила моё решение — амулеты я решила пока припрятать.

В глубине души я всё же лелеяла мечту… О том, чтобы однажды подарить один из амулетов не просто так — а тому, кто станет для меня особенным. Тому самому. Единственному. Пусть это и звучало по-детски наивно, я с малых лет верила в идею своего «принца». Не обязательно в блестящих доспехах или на белом коне, но… с теплыми глазами, добрым сердцем и тем самым взглядом, от которого внутри всё замирает.

А пока — увы. За двадцать лет моей прежней жизни не случилось ни одной сказки. Ни одной влюбленности, ни поцелуев. Только подушки, мокрые от слёз в ночи, и пустые ожидания.

Тем временем жизнь в деревне шла своим чередом. Я уже успела привыкнуть к местному ритму. Утро начиналось с аромата свежего хлеба, потом — чтение, прогулки. Всё было спокойно, почти медитативно. И, признаться, я начала думать, что так будет всегда.

Поэтому, когда в один из дней меня разбудил шум под окнами — звонкие крики девушек вперемешку с детским визгом — я даже не сразу поняла, что происходит.

Сначала решила, что просто ещё не проснулась как следует. Но нет — крики становились всё громче, полные восхищения и… чего-то похожего на лёгкую истерику. Я откинула одеяло и метнулась к окну.

То, что я увидела, сперва заставило меня застыть.

По главной улице деревни в неспешном ритме двигалась группа всадников. Молодые, высокие, ослепительно красивые мужчины в дорожной одежде, покрытой пылью пути, но даже это не могло скрыть их харизмы и какой-то неуловимой силы.

Впереди колонны ехали двое. И в ту самую секунду, когда мои глаза остановились на одном из них, он неожиданно поднял голову и посмотрел прямо на меня. На одно короткое мгновение — но этого хватило, чтобы внутри всё оборвалось. Сердце сорвалось с места и застучало где-то в горле, а ноги предательски дрогнули, будто я стояла не у окна, а на краю обрыва.

У него были невероятные голубые глаза — не просто яркие, а как летнее небо после грозы, немного печальные, глубокие и… до странного знакомые. Я не могла понять, откуда… но точно знала — уже встречала этот взгляд. Не здесь, не сейчас. Может, во сне? Или в том странном, почти призрачном моменте у ручья, который всё ещё не давал мне покоя. Я не помнила лица, только эмоции. И вот сейчас — те же ощущения.

В нём всё притягивало взгляд — как он держался, как двигался, с какой спокойной уверенностью смотрел на меня. Его лицо было, без преувеличения, самым красивым, что я когда-либо видела. Чёткие, но мягкие черты, одновременно утончённые и мужественные. Чёрные волосы чуть трепал ветер, и в этот миг он казался почти нереальным — словно сошёл со страниц волшебной сказки.

Когда мужчины скрылись из поля зрения, я наконец смогла выдохнуть и вернуться в реальность — сердце всё ещё колотилось, но хотя бы дыхание стало ровнее.

Опустив взгляд вниз, я заметила Марту: она стояла, поправляя передник, и с интересом наблюдала за удаляющейся процессией. Я приоткрыла окно и, не скрывая любопытства, окликнула её: