Книга Прикосновение смерти, страница 18 – Т. Л. Мартин

Она не отвечает, поэтому я пожимаю плечами и краду ее предыдущие слова.

— Ну, знаешь, волшебство зимнего сезона и все такое.

Хмурый взгляд Клэр переходит в милую улыбку, и ее плечи немного расслабляются.

— Это красиво, не так ли? — она поднимает подбородок и задумчиво оглядывается вокруг.

— Конечно.

Я обхожу ее и проскальзываю в открытую дверь гостиницы. Я слышу, как она закрывает ее за нами, когда я останавливаюсь у подножия лестницы, неуверенная, готова ли я подняться обратно.

Что, если он вернется?

Нервы трепещут у меня в животе от предвкушения. Этого почти достаточно, чтобы заставить меня взбежать по ступенькам, но для чего? Требования ответов? Звук его ровного дыхания у моего уха выходит на первый план в моем сознании, жар его тела вдавливается в меня. Я не могу пошевелиться, все еще дрожа от шока и замешательства.

— Итак…

Клэр уже вернулась за стойку регистрации. До сих пор я не замечала рождественско— красную заколку, стягивающую верхний слой ее светлых волос, и она накинула кардиган в тон поверх белого топа.

— Есть какие-нибудь планы на сегодня?

Мои ноги все еще приклеены к полу у подножия ступенек. Я забываю подумать, прежде чем ответить:

— Запрусь в ванной. Буду плакать. И возненавижу весь мир и заведу воображаемых друзей.

Тишина заполняет комнату. Я, наконец, оглядываюсь через плечо и вижу ее широко раскрытые глаза и отвисшую челюсть.

Слишком много?

— Шучу, — говорю я, молча напоминая себе, почему лгать легче — вежливые вопросы вроде ее плохо сочетаются с честностью.

Подтверждая правдивость моих слов, все ее тело расслабляется, и она издает неловкий смешок.

— Да, конечно, — ее взгляд перемещается на лестницу, перед которой я застыла, и она пытается снова. — Ну, эм, Эшвик действительно большой любитель городских мероприятий и прочего, и в ближайшие пару недель будет много зимних праздников, если тебе, типа, скучно или ты ищешь чем заняться, пока находишься здесь. Это веселее, чем кажется.

Ее глаза загораются, когда в ее голове гаснет лампочка.

— Ты можешь пойти со мной! Я участвую каждый год.

Шок.

Ее гордая усмешка и нетерпение в глазах умоляют меня согласиться. Я знаю, что не пойду, но у меня тоже не хватает духу прямо отказаться.

— Я подумаю об этом. Спасибо.

Я не знаю, что еще сказать, поэтому отрываю ноги от пола и собираюсь сделать первый шаг, когда в голову приходит электронное письмо, которое я отправила Бобби.

Думаю, я собираюсь немного освоиться. Устроюсь на работу.

Я не знаю, как долго я в конечном итоге задержусь здесь, но сейчас я тут, и в этом есть что-то правильное. Может быть, на меня действует атмосфера маленького городка. Не говоря уже о том, что я застряла здесь без своего пикапа. Я уверена, что в конце концов договорюсь со страховой компанией о замене автомобиля, но я точно не спешу возвращаться за руль в ближайшее время.

— Эй, Клэр?

Она сияет.

— Да?

— Вы, ребята, случайно не нанимаете на работу, не так ли?

— О Господи, как я хочу, чтобы это было так! Мне бы серьезно не помешала компания — я схожу с ума от того, насколько тихо здесь.

Она фыркает между игривым смешком, затем смотрит на меня и замолкает, прочищая горло.

— Извини. Так ты думаешь остаться?

Я пожимаю плечами.

— На некоторое время.

— Это здорово! Тебе здесь понравится, я просто знаю это.

Ее энтузиазм настолько искренен, что уголки моих губ приподнимаются.