Книга Сад проклятых, страница 33 – Кейти Роуз Пул

Марлоу ненавидела, что её укололи эти слова. Не потому, что ей было важно, что думают в Эвергардене, а потому что это напомнило ей, насколько она чужда в этом мире и всегда была.

— Если мой план так ужасен, давай послушаем твой, — резко сказала она.

Глаза Адриуса пылали презрением, но он промолчал.

Марлоу спрыгнула со стола и подошла к нему с самодовольной улыбкой.

— Вот и я так думала.

Адриус стремительно шагнул к ней, нависая, прежде чем она успела отреагировать. Он не прикоснулся к ней, но она почувствовала себя прижатой, когда его руки опёрлись о стол по обе стороны от неё, а его взгляд прожигал её насквозь.

Она выпрямилась, подняв подбородок, отказываясь показать ему, как её кожу обожгло его внезапное приближение.

— Надеюсь, ты знаешь, во что ввязалась, — произнёс он тихим голосом.

Марлоу говорила Свифту, что не ненавидит Адриуса, но это было ложью. В этот момент она презирала всё в нём: от густых тёмных кудрей, спадающих на его лоб, до прямой линии его челюсти и высоко вздёрнутой брови.

Она упёрлась ладонью ему в грудь и оттолкнула его.

Он усмехнулся, словно только что выиграл спор, и Марлоу возненавидела это ещё больше.

— Это согласие? — спросила она.

— Похоже, у меня нет особого выбора, — ответил Адриус. — К тому же, Джемма, вероятно, уже растрезвонила о нашем «свидании» на регате по всем колонкам светской хроники. Если мы будем отрицать это, возникнут лишь новые вопросы.

— Рада, что мы разобрались, — сказала Марлоу, довольная тем, что Адриус нашёл способ показать, насколько отвратительным для него было это соглашение. Она снова заняла своё место за столом и вытащила чистый блокнот. — Теперь можем поговорить о деле?

Адриус упал на диван. К ним подошл Тод, как обычно, из солнечного пятна у края кровати Марлоу и ткнулась головой ему в руку. Адриус улыбнулся — на этот раз искренне — и Тод запрыгнул ему на колени, довольно прищурившись.

Предатель.

Он лениво почесал ему загривок.

— Я давно хотел спросить, как ты стала специалистом по проклятиям? Это не та профессия, которую человек просто однажды решает выбрать.

— Это долгая история, — ответила Марлоу. — И не та, что мы должны обсуждать сейчас.

Адриус приподнял бровь.

Марлоу тяжело вздохнула. Она знала, что, возможно, будет быстрее просто рассказать ему.

— Один мой друг оказался в плачевной ситуации с одной из уличных банд. Они наложили на него проклятие, чтобы он оставался им верен. Я узнала об этом, помогла ему снять проклятие и решила: может, есть другие люди, которым я смогу помочь.

— За деньги, — добавил Адриус.

— Да, за деньги, — резко ответила Марлоу. — Это Караза. Здесь всё имеет свою цену. Ты как никто другой должен это понимать, ведь это твоя семья решает, сколько всё стоит.

Адриус небрежно махнул рукой, словно это было неважно.

— Не может же быть так много людей, которым нужно снятие проклятий.

Марлоу фыркнула.

— Может, не в Эвергардене, но здесь? Где Медноголовые, Жнецы и прочие уличные банды поделили между собой Болота? Проклятия — их основной способ поддерживать власть. И не забывай про ростовщиков, хищных арендодателей, ревнивых бывших — поверь мне, на чёрном рынке проклятий процветает бизнес.

Адриус выглядел слегка встревоженным. С его позолоченного насеста в Эвергардене он, вероятно, никогда и не задумывался о том, как живётся всем остальным в грязи Каразы.