Книга В поисках потерянного сердца, страница 76 – Амалия Мо

 Незнакомое существо следовало за мной, его присутствие ощущалось даже на расстоянии. Не видя его, я чувствовала, как оно приближается, как воздух вокруг тяжелеет от его присутствия. Я старалась не оглядываться, не замедлять шаг, понимая, что любая ошибка может стать последней.

 Тяжёлое дыхание хищника раздавалось всё ближе, и я знала, что он не отстанет. Страх и адреналин смешались в один мощный поток, заставляя меня двигаться быстрее – прочь от этого места, прочь от неминуемой опасности.

– Фьори! – Мать леса преградила мне дорогу, заставляя остановиться.

 На её лице не было привычной улыбки, только сосредоточенность. Она махнула рукой, и из деревьев вокруг выступили её дети. Эти существа выстроились передо мной, образуя живую стену.

– Вердис, что происходит? – Паника охватывала меня.

– Хаос идёт за тобой! – Взгляд богини устремился вперёд.

 Мне казалось, что матери природы несвойственна воинственность, но она удивила меня. Вытянув руку над травой, она призвала клинки, которые отдал Аксель. Вердис схватила длинный меч и выставила его перед собой, а нож протянула мне. Её распущенные волосы собрались в тугую косу, а платье сменилось на облегающие доспехи, сотканные из листьев.

– Спасай свою жизнь, я задержу его, – в её зелёных глазах горела уверенность.

– Кого? – Я непонимающе смотрела на Вердис.

– Моего брата! Кхар, унеси её к лошади!

 Ветвистые руки существа подхватили меня, усаживая на свои могучие плечи. Я не успела ничего понять, как оно с удивительной скоростью понесло меня прочь. Длинные деревянные ноги перепрыгивали пни и ветви, не останавливаясь. Мне пришлось ухватиться за плечи, чтобы не свалиться.

 Позади раздался жалобный взвизг, словно хищника ранили, но затем последовал ещё более разъярённый рёв. Происходящее не укладывалось у меня в голове. Я ожидала чего угодно, но не погони от неведомого Хаоса.

 Вердис сказала, что это её брат, значит, за мной гонится очередное божество. Но зачем я ему? Вряд ли он спешил принести поздравления по поводу таинства.

 Кхар остановился у двух лошадей, что ждали нас всё это время. Его руки усадили меня в седло.

 Я встретилась взглядом с деревянным лицом, и тот неуверенно кивнул, словно боясь чего-то. Хлестнув Льдинку побоку, я ощутила, как лошадь рванулась вперёд. Она взвилась на дыбы и, в тот же миг, сорвалась в галоп. Льдинка чувствовала опасность – неслась так, словно за нами гналась сама смерть.

 Ветер бил в лицо, сердце колотилось, пытаясь вырваться из груди, а каждый вздох отзывался острой болью. Но я цеплялась за седло, удерживая поводья и сжимая клинок, отданный богиней. Нож был наготове, если придётся отбиваться. Лес вокруг сливался в размытое пятно, деревья мелькали перед глазами, словно призрачные тени.

 Кобыла стремительно мчалась по извилистым тропам, уверенно уклоняясь от препятствий, копыта глухо стучали по земле. Мысли путались, но я отчаянно искала любую возможность выбраться живой. Вердис осталась позади, защищая меня, но я знала – настоящая безопасность ещё далеко. В этом королевстве мне не суждено её обрести.

 Постепенно деревья начали редеть, и вскоре Льдинка вырвалась на открытую поляну. Лес и его тени остались позади, но я не замедляла лошадь. Мне было некуда бежать, и единственная надежда – укрыться среди городских стен.