Книга Грех и молния, страница 115 – К. Ф. Брин

Потолком огромному двухэтажному холлу служил высоченный купол, с которого свисали гигантские сверкающие люстры. По бокам нижнего уровня никаких проемов не было, но в торце, между двух широких лестниц, я увидела двустворчатую дверь. Ступени вели к одинаковым галереям, бегущим вдоль внешних стен холла и огороженным золотыми перилами, протянутыми между мраморных колонн.

– Так… значит, она богата, – пробормотала идущая рядом Дейзи. Вообще-то по этикету ей, наверное, полагалось держаться сзади, но она либо не знала этого, либо сознательно плевала на правила. – Вот что я лично из всего этого выношу. Она хочет, чтобы мы знали, что денег у нее больше, чем здравого смысла.

– Что ж, если так, то мы все поняли, – сказал за нашими спинами Мордекай. – Плохо только, что стиль за деньги не купишь.

– Точно. Это отвратительно, – откликнулась Дейзи, чуточку громковато – Лидия была не так далеко и могла нас услышать. Очень может быть, что на это Дейзи и рассчитывала.

– Тс-с-с.

Я повернулась, чтобы наградить ее сердитым взглядом, и заметила кого-то на втором этаже, выглядывающего из-за роскошных перил. Это был мужчина с пустым лицом, в побитом молью костюме; он следил за нашей компанией печальными глазами. Оставалось только гадать, давно ли он умер и почему Лидия, которая вроде как должна видеть духов, позволила ему отираться здесь.

Стук высоких каблуков эхом отражался от стен, и звук этот раздражал. Было бы неплохо постелить тут пару ковриков. Дверь между лестницами распахнулась, едва Лидия подошла к ней, и мы ступили в следующий длинный холл, тоже с высокими сводчатыми потолками и огромными сверкающими люстрами. Кремовые стены были отделаны золочеными панелями, в больших нишах стояли розовые диваны и кресла, а вдоль стен выстроились две вереницы людей с голодными, слегка безумными лицами. Живых среди них не было.

Первые сразу потянулись к проходящему мимо Кирану. Пожилая женщина с моей стороны тоже вскинула руки. Те, кто стоял дальше, готовились. Всем хотелось прикоснуться к живым.

Им нужна была наша энергия, сомнений тут быть не могло, и они явно не в первый раз являлись в эти залы на подобное пиршество. Судя по выражению лиц, по возбужденному предвкушению в глазах, такое случалось довольно часто. Лидия преподносила им живых, а они давали Лидии гостей с ослабленным духом.

Вот такой вот, черт побери, гребаный радушный прием.

С колотящимся сердцем я пробежала взглядом по лицам, думая, не увижу ли Мию или еще кого-то знакомого, затесавшегося среди этих душ, ведь я подозревала, что Лидия могла завладеть ими. Или, может, они отправились на вечный покой? Но знакомых лиц не было, ни одного.

Я стиснула зубы, но удержалась и не стала пускать в ход магию, чтобы их оттолкнуть. А ведь я могла бы. Мне не составило бы труда отбросить всех этих духов так, что они покатились бы кувырком через весь зал, вот только им ничего не стоило бы собраться и вернуться обратно. В любом случае, толку бы от этого не было, ведь Лидия нарочно натравила их на нас. Если бы я разогнала этих призраков, она просто вернула бы их или позвала бы кого-то еще.

Продолжая идти дальше, вкладывая минимум магии в то, чтобы удерживать этих духов на расстоянии, я притянула силу Черты. Она запульсировала, оживая; на черном фоне переливались все оттенки кровоподтеков. Маленькие ленточки душ тянулись от призраков, и когда они попытались убежать, я схватила их. Повинуясь импульсу, я поймала и ленту Лидии, трепещущую вместе с остальными. Да, у полубогов тоже есть душа, а как иначе я победила Флору? Они не застрахованы от моего вмешательства, просто противостоять могут лучше всех прочих.