Книга Руины из роз, страница 71 – К. Ф. Брин

Я резко отвернулась, чтобы внутренняя самка не попыталась вырваться на свободу и напрыгнуть на Найфейна.

– Она не может помочь. – Он остановился в нескольких шагах, нахмурившись.

Адриэль уставился на свои ноги и ничего не сказал.

– Разве я не могу? – спросила я с внезапным приступом гнева. – Очевидно, я кое-чего стою. Возможно, я не умею драться так хорошо, как ты, но мне сказали, что у тебя большая библиотека. Если ты допустишь меня туда, я могла бы найти там полезную информацию. Уверена, что нашла бы ее. Я узнавала из книг об эверлассе, о приготовлении эликсиров и настоек. Я могу быть готовой, когда придет время.

Адриэль снова поднял глаза, нахмурив брови и слегка наклонив голову. Я не знала его достаточно хорошо, чтобы правильно истолковать это выражение.

Найфейн сократил дистанцию между нами, схватил меня за плечо и рывком развернул к себе.

– Ты можешь быть готовой, когда придет время, не так ли? К чему? Пожертвовать своей жизнью и своим счастьем, чтобы защитить свою деревню?

Я стиснула зубы и мысленно дала себе зарок начать носить нож на каждую встречу с Найфейном.

– Само собой, – процедила я сквозь зубы.

– Пожертвовать своим будущим? Отказаться от всего прочего ради общего дела?

– Это не твоя прислуга простаки, а ты сам, – сжала я кулаки. – Пожертвовать своим будущим? Каким будущим?! Нас ждут лишь болезни и смерть. Нам предстоит наблюдать, как наши близкие умирают в мучениях на наших руках. Ты называешь это будущим?! Конечно, я пожертвую собой, ты, большая обезьяна. Как ты думаешь, почему я выбежала из своего дома, когда ты появился там в зверином обличье? Я бы вытерпела любой конец, лишь бы мои близкие выжили. Я бы заплатила любую цену, чтобы дать Сейбл и Дэшу шанс на настоящую жизнь… настоящую жизнь, где они смогут путешествовать, посещать другие королевства и жениться по любви.

Найфейн долго смотрел на меня, и в его глазах читалось явное сомнение. Но также там была и… боль. Печаль. Сожаление. Им овладели старые призраки, я видела это. Он мучился не только из-за проклятия.

– Что с тобой случилось? – тихо спросила я, не в силах сдержаться.

Его брови нахмурились.

– Это не имеет никакого значения. Будь я проклят, если позволю этому случиться с тобой.

– Почему ты так заботишься обо мне? Я думала, ты собираешься меня уничтожить…

На его лице отразилась буря эмоций. Затем Найфейн отступил назад, и внезапно передо мной выросло Чудовище. При виде его огромных размеров и силы в меня проник ужас. Я отпрянула, как и Адриэль, движимая первобытным инстинктом убраться подальше.

Чудовище распахнуло челюсти, продемонстрировав мне огромную пасть, полную крупных зубов. Я вздрогнула, поворачиваясь, но далеко убежать не успела.

Зубы сомкнулись вокруг меня во второй раз в моей жизни, а затем Чудовище потащило меня обратно в замок.

Чудовище швырнуло меня в комнату в башне. Я упала на кровать. Тяжело дыша, Найфейн стоял в дверях, после того как в облике Чудовища притащил меня в замок, а затем нес в крепкой хватке вверх по лестнице.

Теперь, оказавшись в моей комнате, Найфейн протянул мне руку.

– Отдай ключ.

Я выпрямилась, оглядываясь в поисках своего ножа. Должно быть, Лейла убиралась здесь и куда-то его положила.

– Оружие тебе сейчас не поможет. – Угроза исходила от него пьянящими волнами. Найфейн встал прямо передо мной, подавляя меня своими размерами и силой. – Отдай ключ, или я обыщу тебя и заберу его.