Книга Королева руин, страница 285 – К. Ф. Брин

– Что? – Старвос моргнул, глядя на меня, как будто его вывели из оцепенения. – Как?

– Потому что он сильнее их, – ответила я. – Правители использовали его, чтобы переманивать волков в свою стаю и удерживать силой. Это долгая история. Как бы то ни было, сейчас он увеличивает нашу численность и уменьшает войско противника. Но нам нужны ваши феи. Мы пришли попросить вас присоединиться к нам. Объединившись, мы станем сильнее. Я просто прошу, чтобы ваши феи сражались вместе с волками и драконами, а не независимо от них.

– Вместе с драконами? – Старвос посмотрел на Найфейна, затем снова на меня. – А вы можете переносить воинов на спинах? Видите ли, демоны убили лошадей в конюшне. Отвратительные твари оставили их там, чтобы мы увидели останки. Это нанесло ущерб нашей армии. Без лошадей нас легко одолеть.

Я взглянула на Найфейна. Старвос умен и обычно проницателен, но он уже в годах, и, хотя мы часто делились с ним нашими достижениями, они явно не сохранились в его памяти. Это была новая территория для него. Нам требовалось преодолеть информационную пропасть. Время уходило впустую.

– Старвос! – рявкнул Найфейн, вкладывая силу в свой голос. – У нас есть волки и драконы. Сражайтесь вместе с нами. Мы стоим тысячи лошадей, потому что у нас есть зубы, когти и огонь. Неужели вы позволите врагу победить?!

Последние слова он прорычал, и его голос был подобен удару хлыста. Старвос вздрогнул, а затем его спина выпрямилась. Он уперся руками в оконную раму.

– Да. Хорошо. Волки и драконы. – Он сжал кулак. – Драконы! Да!

Калия нахмурилась, глядя на него, а затем перевела взгляд на меня. Она явно никогда не видела короля таким рассеянным. Мне стало интересно, приходилось ли ему когда-нибудь воевать. Вряд ли, и это объясняло, почему он так долго медлил. Страх может ослепить человека, даже короля. Особенно короля, пожалуй.

Найфейн повернулся и встретился взглядом с ожидающими воинами-феями. Не в силах сдержать ухмылку, наверняка с безумным взглядом, я сделала то же самое.

– Я всегда говорила, что нет более мощной армии, чем та, в которую входят все существа, сражающиеся вместе, – сказала я одному из них, похлопав его по плечу в качестве ободрения. – Ну… – Я перешла к другой фее и тронула ее за руку. Подняла кулак и в предвкушении потрясла им перед лицом следующего воина. – Не совсем всегда. Но с тех пор, как я начала сражаться с демонами. Это считается.

– Держитесь в стае, – бросил Найфейн, направляясь к двери. – Не бойтесь драконов. Мы не сожжем вас нашим огнем и не растопчем во время боя на земле. Мы тренировались сражаться бок о бок с наземными войсками. Верьте в нас. Мы разгромим их войска и убьем всех, кого сможем. Вы и волки уничтожаете тех, кого мы пропустили. Все готовы?

В один голос феи выкрикнули что-то неразборчивое в ответ.

– Будь осторожна, Финли! – крикнула нам вслед Калия, и я показала ей поднятый большой палец, выбегая за дверь.

Мы с Найфейном двинулись обратно по коридору, собирая волков, чтобы те снова окружили нас по пути.

– Что делать с воинами в коридоре, сир? – спросила одна из фей.

– Пусть защищают тех, кто остается здесь. У нас есть то, что нам нужно.

– Они ведь используют магию в бою? – прошептала я, когда мы подошли к лестнице и быстро спустились вниз. Все волки были выстроены аккуратными шеренгами, некоторые тряслись или лежали на животах, вероятно, изо всех сил пытаясь выбраться из магического захвата. Им придется потерпеть еще какое-то время. Лучше так, чем быть мертвыми.