Книга Королева руин, страница 6 – К. Ф. Брин

– Да-а, хороший вопрос, – тихо сказала Люсиль, когда Джейд и Ксавье, два дракона прежнего двора, присоединились к нам. Мы остановились прямо на границе леса, чтобы дождаться волков Уэстона.

– Король был невероятно расстроен из-за ее смерти, – пробормотал Ксавье, раздеваясь перед превращением. – Думаете, он знал?

– Наверняка знал, – ответила Джейд, и ее зеленые глаза вспыхнули.

– Но ее хоронили в закрытом гробу, – напомнила Тамара.

– Он бы захотел ее увидеть, – возразила Джейд. – Гроб несли закрытым, потому что ее в нем не было.

– Так зачем тогда лгать нам? – Тамара нахмурилась, в ее глазах вспыхнул гнев. – Зачем лгать ее страже? Думаете, он просто пытался вернуть принца домой?

– Это сработало, не так ли? – справедливо заметил Ксавье.

– Однако король был сумасшедшим, – добавила Люсиль. – Он бы не позволил ей уйти. Если бы король знал, что королева жива, он бы последовал за ней и притащил обратно.

Ксавье пожал плечами.

– Может, она заключила сделку: ее лживая смерть вернет принца. Обменяла его на себя.

– Она бы не принесла в жертву сына! – прошипела Тамара.

– Принесла, если бы полагала, что он сможет выбраться, – парировал Ксавье. – Вряд ли кто-то мог подумать, что безумный король заключит сделку с королем демонов. Вероятно, она решила, что сможет спастись сама, не причинив никакого вреда своему сыну.

– Но почему она не постарела? – спросила я, прокручивая в голове все, что произошло. Перебирая в памяти моменты своего общения с женщиной, которую я знала как Эми. – Проклятие повлияло на нее и Клодиль, хотя они покинули наше королевство.

– Во-первых, ее зовут не Клодиль, – Ксавье ухмыльнулся, – а Делейни.

Я поморщилась.

– А королеву зовут…

Тамара и Люсиль изумленно уставились на меня. Глаза Ксавье заблестели.

– Ты не знаешь имени королевы? – недоверчиво уточнила Люсиль.

– Я была ребенком, когда она предположительно умерла, и жила в небольшой и удаленной деревне, – ответила я. – Я не знала имен членов королевской семьи. Конечно, я бы их выучила, если бы мы вели нормальную жизнь. Но и они, и все дворяне, по слухам, умерли к тому времени, когда я стала достаточно взрослой, чтобы запомнить такого рода информацию, и мы боролись за наши жизни. Мне казалось, что это не так уж важно знать.

Ксавье улыбнулся.

– И ты не знаешь никаких традиций. Ты уже облажалась по-крупному, а это только первый день.

Мой желудок скрутило, а Тамара нахмурилась.

– Не забывай, с кем разговариваешь, – сказала она Ксавье. – Прояви уважение.

– Я разговариваю с простолюдинкой, которая пытается сравниться с самой почитаемой королевой в истории народа, – ответил он. – Пусть Финли и истинная пара принца, но ее не короновали. У них неофициальные отношения.

– Разве ты не слышал, что сказал принц? – Люсиль толкнула его локтем. – Он сделал ее официальной парой на словах, если еще не на деле. Не говоря уже о том, что как только он станет королем, он все изменит. Финли будет обладать реальной властью. Самое время, черт возьми.

– Посмотрим, – тихо сказал Ксавье.

– Дали мне власть или нет, короновали меня или нет, – произнесла я ровным голосом, – продолжишь говорить со мной в таком тоне – и у тебя будут проблемы.

Он ухмыльнулся.

– Вот только королева забрала свой меч обратно.

– Думаешь, мне нужен меч, чтобы перерезать тебе горло? – процедила сквозь зубы я. – Я сделаю это первым попавшимся осколком стекла, если не найду ничего лучше, а я сомневаюсь, что не найду, потому что кинжал или перочинный нож вполне подойдут.