Книга Магическое безумие, страница 105 – К. Ф. Брин

Остин мрачно рассмеялся.

– Нет. Во второй раз они прислали больше людей за моей головой. Они предложили вознаграждение. На этот раз обо мне заговорили в мире оборотней. Мое имя стало известным. Слухи дошли до брата, и он предложил помочь мне. – Остин тряхнул головой. – Но на этот раз во мне разгорелось пламя. Я нашел… цель. Место, в котором был нужным. А еще я обрел покой. Я встретился лицом к лицу с новой армией, но предложил им два варианта. Они могли уйти с миром, если согласятся выйти из этой чудовищной организации, или могут сразиться со мной и лишиться голов. Половина ушла. Другая половина…

– Только не говори, что ты действительно снес им головы.

– Нет. Я не такой. Но я покалечил их. Я никого не убил, но убедился, что эти люди никогда не смогут сражаться. Организация, которая отправила их, поступила не столь милосердно.

– Только не говори, что они прислали новую армию.

– Нет. На этом все закончилось. Я дал городу понять, что пришло время измениться. Будь добр к своему соседу или убирайся к чертям. Мне несколько раз стреляли в спину, но в итоге все наладилось.

– Тебе стреляли в спину?

– Я быстро исцеляюсь. Благодаря магии.

Воспоминания о жутком единороге Нив всплыли у меня в голове. Единорожка по имени Яркая Радуга решила отпраздновать Хеллоуин и перестаралась. Я не собиралась оспаривать способность Остина быстро исцеляться. Или любую другую странность, с которой столкнулась. Я снова будто превратилась в младенца и должна была с нуля открыть для себя новый мир. Я действительно решила начать все заново.

– И как ты закрепил свою репутацию? – спросила я.

Рассвет окрасил небо в насыщенный синий цвет, так похожий на цвет глаз Остина.

– Это было только начало. Спустя годы люди заговорили обо мне. С каждым разом слухи множились. Лишь спустя некоторое время я узнал о Доме с плющом. Я считал рассказы о нем выдумкой, пока не познакомился с Нив. Даже тогда я был настроен скептически. Но оказалось, это не выдумка. Едва ли выдумка, особенно с учетом того, что в Доме заинтересован Эллиот Грейвс.

– Он мафиози в волшебном мире?

Остин нахмурился.

– Да, можно и так сказать. Но сегодня его не было. – Он покачал головой. – Я не знаю, что это значит. Я знаю, как защищать стаю и обеспечивать спокойную жизнь, но я ничего не знаю о древней магии, запертой в Доме, который ищет избранную. Это… слишком для меня. Очень неправдоподобно.

– Ну, спасибо! – воскликнула я, откинувшись на спинку стула. – Я понимаю, что мне предстоит многое узнать о магии, но… ситуация с Домом кажется абсолютно абсурдной. Когда мы с мистером Томом бежали по тайному проходу, женщина заговорила со мной. Я слышала ее голос… ее сообщение. Звучит дико, но клянусь, это правда. – Я резко выдохнула. Мне захотелось подтянуть ноги и обнять себя за колени, но я вспомнила, что эта способность давно исчезла. Я ссутулилась и добавила: – Я говорю как сумасшедшая.

– Да.

Я нахмурилась.

– Ты не должен был соглашаться с этим.

Остин усмехнулся и обнял своей большой рукой мою лодыжку. На мгновенье я почувствовала его поддержку через прикосновение. Словно Остин был на моей стороне. Мое тело охватила дрожь. Через секунду он убрал руку.

– Ты оказалась в ситуации, которую мало кто в этом мире может понять, Джасинта. Я не утверждаю, что вхожу в число этих людей. Но я знаю, каково это – когда твой мир рушится, переворачиваясь с ног на голову. Я не могу и не хочу занять твое место, но я могу прикрыть тебя. Защитить тебя. Это в моих силах.