Книга Корона льда и лепестков, страница 126 – Шеннон Майер, Келли Сент-Клэр

И он с пониманием отступил. Я опустилась на землю у могилы моей матери, положив трость на колени. Согнувшись, я прижалась лбом к траве, вдохнула запах почвы, камней, соленого воздуха, и перед глазами замелькали детские воспоминания.

Моей матери пришлось пройти сложный путь, но она сделала это добровольно, понимая, что я смогу умилостивить духов, если буду достаточно сильной. Слезы навернулись на глаза, когда я смотрела на ее путь не как Жрица, а как дочь. Мама была полна решимости подарить мне детство, полное любви. Даже когда я не была ей родной по крови.

– Ты такая молодец, мама, – прошептала я. – Я всегда знала, что ты меня любила.

Подняв голову, я сморгнула слезы, и передо мной предстал ее дух. Она улыбалась так, что в уголках глаз собрались морщинки, а круглые щеки порозовели, словно она стояла на колючем ветру. Вокруг нее начали появляться и другие, неясно очерченные, шепчущие на тлинките.

Ты принесла нам мир. Дети луны ушли. Равновесие восстановлено. Ты молодец, Дочь Всех.

Голоса накатывались один на другой, но я слышала их, и мое сердце было готово разорваться.

– Спасибо, что выбрали меня.

Произнеся эти слова, я вдруг поняла, что действительно искренне благодарна. Если бы не все то дерьмо, через которое мне пришлось пройти, не все трудности, с которыми пришлось столкнуться, я бы не стояла здесь и сейчас с Ланом и долгой жизнью впереди.

Она понимает.

Два слова прозвучали с облегчением, и духи стали исчезать. Пока не осталась только мама.

– Я ведь не увижу тебя больше?

Она покачала головой.

Нет, моя драгоценная. Но я всегда буду с тобой.

Я со слезами смотрела, как ее силуэт начинает таять.

– Я тебя люблю.

И я всегда буду любить тебя, дочь, которая стала моей, хоть и не была таковой.

С последними словами дух мамы исчез.

Подавив рыдания, я поднялась на ноги. Лан обнял меня, крепко прижимая к себе. Он не сказал ни слова… да и не нужно. Я просто приникла к нему, роняя слезы, и приняла то, что попрощалась навсегда.

Утерев глаза, я отстранилась.

– Готов?

– Ты просто хочешь снова ткнуть меня носом в то, насколько ты быстрее бегаешь, – возмутился Лан, вскинув бровь.

Я рассмеялась, и именно этого он и добивался.

– Нет, я хочу прогуляться. Хочу ощутить Унимак под ногами теперь, когда я Жрица.

Лан поклонился:

– Как пожелаешь, любовь моя.

Снова взявшись за руки, мы направились к Благой половине острова. Я хотела бы навестить генерала Стрика, но сначала нужно было увидеть Гиацинту.

Я представила картину и усмехнулась. Вот подруга гору кирпичей наложит. Может, две.

На невидимой границе земель фейри меня охватило желание сорваться в бег, и я невольно ускорилась.

Лан засмеялся.

– И кто собирался гулять?

– Быстрая прогулка все равно прогулка, – заметила я, пытаясь замедлиться.

Леса вокруг пестрели разноцветием. Яркий пурпур, розовый, голубой и зеленый. Несколько цветных пятен взмыли вверх, обернувшись птицами, запели звонко и чисто.

– Кто-то был внимательным в Андерхилл, – сказал Лан.

Я кивнула, продолжая идти в том же темпе. Совсем скоро мы уже поднимались к ярусам Благих фейри. Только… они изменились.

Районы смешались, очевидные границы между имущими и неимущими затерлись. По крайней мере, каждый второй дом нижних ярусов был отремонтирован, вычищен и выглядел почти как новенький. Я накинула капюшон, когда на нас стали обращать внимание проходящие фейри.