Книга Корона льда и лепестков, страница 68 – Шеннон Майер, Келли Сент-Клэр

Неблагой генерал коротко кивнул.

– Не бойтесь, королева Каллик, армия готова. Мы хорошо знаем маневры, которые вы приказали выполнить.

Отлично.

Генералы принялись выкрикивать приказы, разводя армию на три части, а я всмотрелась в перепонки. По ту сторону крыльев к нам шагали тысячи изгоев под контролем Рубезаля. И я должна была принять решение, как с ними поступить.

Внутри все переворачивалось от мысли, что придется их вырезать. Давно ли я сама была жертвой чая гиганта? Случись все иначе, я бы до сих пор его поддерживала. Что, если бы это я стояла там, нуждаясь в милосердии?

И все же…

Нерешительность может всех погубить.

Именно поэтому Брес годами выбивал ее из нас в Андерхилл во время спаррингов. Прикажи я своим солдатам разоружать и сдерживать противника, ранить, но не убивать, этот приказ стоил бы им жизни.

Если мне удастся нанести сильный удар Рубезалю сейчас, то потом я смогу кого-то миловать. При таком раскладе я даже почти верила, что буду спокойно спать по ночам, если как-то выкарабкаюсь. Я никогда не стремилась править, просто потому что отчаянно не хотела принимать подобные решения.

Я принялась тыкать келпи пятками, пока он наконец не развернул меня к войску. Все еще лишенная магии, я не могла усилить голос. Ну, пусть сами магически обостряют слух, не убудет.

– Сегодня мы бьемся, чтобы прожить еще один день! – провозгласила я. – Мы бьемся за свою свободу и свободу тех, кто все еще на Земле, как за людей, так и за фейри.

Я собралась с духом.

– Сегодня я сражаюсь без жалости и прошу вас о том же.

В Андерхилл всегда ощущалась особая неподвижность. Воздух казался плотнее, чем на Земле. Звук разносился иначе, но большое значение имело и то, что вся армия даже не шелохнулась.

Я выступала в новой для себя роли, но годами помогала командовать Неиспытанными во время тренировок. Храбрость заразительна.

В каждом из солдат жило яркое стремление оставить после себя наследие. Быть героем.

Стать Лугом.

Я холодно улыбнулась и, обнажив меч, вскинула его высоко над головой.

– Сегодня мы отрубим гиганту голову!

Мою речь завершил звон тысяч обнаженных клинков.

– Отрубим гиганту голову!

– На левый фланг, – скомандовала я сухопутному келпи.

– У меня есть уши, слабоумная, – огрызнулся тот.

Оказавшись у дальней дивизии, я встретилась взглядом с ближайшими солдатами, но не стала махать рукой или делать еще какой-нибудь глупый жест. Мне нужно оставаться недосягаемой, какой мне всегда казалась королева Елисавана.

Они должны верить, что я неуязвима, поскольку к нам уже приближалась армия врага. Слышать ее, но пока не видеть численность – то еще удовольствие. Узнай мое войско, что я вступаю в бой без магии и с очень призрачным планом, основная идея которого «украсть арфу для Лана», отвечаю, они бы разбежались во все стороны. И плевать бы им было на мое единственное преимущество – то, что Рубезаль все еще не способен меня отследить.

Будь недосягаемой.

Я снова подняла меч.

– Вперед!

Желудок кувыркнулся, и я медленно выдохнула. Сердце застучало с бешеной скоростью от осознания, что жить мне, возможно, оставалось всего несколько часов.

Как и десяти тысячам воинов за моей спиной. Если мы потерпим поражение, семьи узнают об их смерти, лишь когда Рубезаль развяжет войну с Адэр и дядей Джозефом на Унимаке.