Книга Пета, страница 3 – Шеннон Майер

Между мной и Терралингом нет места дружбе. Это всего лишь работа, и, когда она закончится, я наконец обрету свободу.

Свободу, чтобы жить собственной жизнью и, возможно, даже обзавестись собственным потомством. Мысль задержалась на мгновение, а потом я сама ее отогнала. Кого я обманываю? Я сотни лет заботилась об Элеменалях. Зачем мне ещё кто-то, кто снова не станет слушаться?

Нет.

Я следовала за связью, ведущей к Замарашке, и оказалась в лазарете. Терралинг лежала на кушетке, а Бранд удерживал её, пока целитель управлял Ларк плечо. Я сразу же ощутила боль в позвоночнике — отголосок ее боли. Я могла бы полностью забрать всю боль, но не стала. Какие бы неприятности у нее не приключились до моего прихода, меня это не касалось.

Может быть, ей и больно, но мне и дела нет.

В кошачьем обличье мне легко удалось пробраться незамеченной и наблюдать за разговором Бранда и целителя. Точнее, я думала, что меня не заметили.

Смит засмеялся.

— Что ты здесь делаешь, Пета? Я думал, королева изгнала тебя.

Я злобно взглянула на него, потому что стыд затопил меня до кончиков волосков моей шерсти. Я даже ничего не могла ему ответить. Хотя… Королева меня не изгоняла, но поползли слухи, после того как она публично удивилась, почему все мои подопечные погибли. И не следует ли ей изгнать меня, чтобы спасти своих людей. Этого оказалось достаточно, чтобы народ поверил, что меня изгнали. Этого, а еще того, что я застряла с Лоумом в Глубине.

Посмотрев на Замарашку, я остановила взгляд на ее глазах. Один был зелёным, другой — золотистым. Они выдавали ее сущность. Сущность полукровки. Слабой и бесполезной.

Как и я.

— Привет, Пета, — она пододвинулась на кушетке, оставляя место мне, но я не хотела к ней прикасаться. Я просто смотрела на нее, гадая, о чем только думала Богиня-мать.

— Замарашка. Вижу, у тебя снова неприятности.

Бранд заворчал:

— Кошка, для того, кого сейчас могут выпнуть отсюда, ты слишком много болтаешь.

Я чихнула и вытерла лапой морду.

— Да ладно тебе. Не моя вина, что мне вечно поручают идиотов.

Замарашка опустила ноги на пол.

— Тогда удачи тебе с твоим новым огненным назначением. Надеюсь, он будет умнее, чем предыдущий.

Она собралась уйти, и я цапнула когтями ее за лодыжку. Достаточно ощутимо, чтобы привлечь внимание. Замарашка остановилась и посмотрела на меня, изогнув бровь над зелёным глазом. Мне не нравилось, что он такого же цвета как и мои глаза. Возможно, мне суждено было опекать ее.

Нет. Нет. Нет. Я делала это лишь по одной причине. Лишь по велению Богини-матери. Я отказывалась вовлекать в это задание свое сердце. Мне нужно верить, что ее будет легко держать от себя на расстоянии вытянутого хвоста. Она глупая, бесполезная, слабая. За долгую жизнь среди Саламандр я поняла эту истину. Поэтому не привыкнуть к ней будет легко.

— Ну что тебе ещё, кошка?

Я отпустила ее, но не отвела взгляд.

— Замарашка, удача мне понадобится. Богиня-мать уже дала мне новое назначение, и я не в восторге от него.

Она вскинула руку в воздух.

— Чудесно. Удачи. А мне пора идти заняться делами.

С этими словами она зашагала прочь.

Удача. Я была уверена, что мне понадобится не просто удача, чтобы выполнить это назначение.

Бранд повел Замарашку, а я поспешила за ними, стараясь не показывать, что спешу.

— Невезучая Кошка, — сказал Смит, и я постаралась побороть желание съёжиться.