Книга Соль и волшебный кристалл, страница 99 – Эбби-Линн Норр

Я лежала на спине, голова у меня кружилась, тело свело, и тут надо мной появилась смутно различимая фигура. Потолок пещеры плыл, и незнакомец плыл вместе с ним. Я гадала, не стошнит ли меня. Похоже, последний член подводной экспедиции решил меня прикончить. Он негромко сказал что-то на швейцарском диалекте немецкого, и в голосе его читалось изумление. Он пнул меня в бедро носком ботинка с достаточной силой, чтобы встряхнуть все мое тело. В пещере раздался стон боли – мой стон.

Незнакомец опустился на колени и потянулся за чем-то на полу, чего я не видела. Я услышала, как постукивают камни, которые он собирал, а потом любовно разложил их по моему беспомощному телу. Меня пронзило болью, мышцы скрутило, рот открылся, и я издала хриплый крик. Язык у меня словно налился свинцом. Я пыталась что-то сказать, упросить его убрать камни, но у меня не хватало сил даже на это.

В этот миг другая смутная фигура с глухим звуком ударила согнувшегося надо мной человека, и я услышала два резких выдоха. Потом оба исчезли из поля моего зрения, но слышались звуки борьбы, ударов кулаков по телу, судорожные вздохи. Я не могла поднять или даже повернуть голову, но сознание мое кричало: Эмун!

Прогремели два выстрела, потом снова послышались звуки борьбы и громкий плеск воды. И ничего. Тишина. Меня накрыло паникой; я лежала, терзаясь от боли, чувствуя свою уязвимость, и молилась, чтобы с Эмуном все было в порядке. Я чувствовала себя беспомощной и слабой, как младенец. Несколькими кошмарными мгновениями позже – мне они показались часами – надо мной появилось лицо. Бледное угловатое лицо Эмуна, которое плавало надо мной, словно в тошнотворном круговороте.

– Тарга! Что с тобой? – Голос его прозвучал тысячекратным эхо, пронзая мои уши и мозг, словно холодная, как лед, игла.

Я попыталась сказать ему, что камни делают мне больно, но не могла говорить – еле выдавила из себя сдавленный стон. Когда я вдохнула, грудь мою пронзило десятками крошечных ножей, язык онемел. Я зажмурила глаза, чтобы не видеть ходившего кругом потолка, но мое сознание было уверено, что мое тело до сих пор вращается. Желудок свело. Ядовитые насекомые проникли внутрь меня и пробирались к моему сердцу. Только теперь я поняла, что такое агония, и я мечтала умереть, лишь бы это закончилось. Я снова открыла глаза, умоляя о помощи.

Эмун понял. Он провел рукой по моему телу, смахнув кучку камней. Я услышала, как он хрипло охнул, и поняла, что ему тоже больно. Откатив меня с камней, на которых я лежала, Эмун убедился, что ни один из них не прилип к моей коже. Пещера перестала ходить ходуном у меня перед глазами, дышать стало легче. Руки и ноги начало пощипывать. Язык все еще казался свинцовым.

– Тебе нужна соль, – услышала я его слова.

Крякнув от боли, Эмун поднял меня, донес до ближайшего бассейна и спустил в воду.

Соленая вода коснулась всех мест, где меня ужалили камни, и боль стала уходить. Ноги мои соединились в хвост, но медленно и вяло. Несколько минут я просто дрейфовала в бассейне, позволяя соленой воде пропитать мои жабры и исцелить мое ослабевшее и измученное тело. Горло и язык у меня пощипывало, жабры жадно втягивали соленую воду, и с каждым вздохом мне становилось легче. Я издала долгий печальный русалочий звук и испытала такое облегчение от возвращения голоса, что чуть не расплакалась.